Astrónomos han descubierto una galaxia tenue, casi indetectable, que consiste principalmente en materia oscura. El hallazgo se realizó a través del estudio de datos del Telescopio Espacial Hubble y otros observatorios. El objeto, denominado Candidate Dark Galaxy-2 o CDG-2, se encuentra a aproximadamente 300 millones de años luz de la Tierra, dentro del Cúmulo de Perseo.
Los investigadores de la Universidad de Toronto y otras instituciones publicaron sus hallazgos en The Astrophysical Journal Letters. La galaxia fue descubierta mediante el estudio de cúmulos globulares y sus efectos gravitacionales, lo que proporcionó nuevas evidencias sobre las galaxias de materia oscura y la evolución cósmica.
Los científicos afirman que CDG-2 está compuesta en un 99,9% por materia oscura. Esta materia, invisible a la observación directa, genera fuerzas gravitatorias que determinan la estructura de las galaxias y del universo. La cantidad de materia oscura excede a la materia ordinaria por un factor de cinco.
Dayi Li, investigador postdoctoral de la Universidad de Toronto, clasificó el objeto como una “galaxia casi oscura”. Según Li, CDG-2 se encuentra en el extremo más bajo de las galaxias de baja luminosidad superficial, ya que no muestra ninguna estrella visible. Su brillo es 20.000 veces menor que el de la Vía Láctea.
¿Cómo encontraron los científicos CDG-2?
Los investigadores utilizaron datos del Telescopio Espacial Hubble, el observatorio Euclid de la Agencia Espacial Europea y el Telescopio Subaru en Hawái. En lugar de buscar gas hidrógeno, los investigadores se centraron en los cúmulos globulares, grupos compactos de estrellas antiguas, como objetivo de búsqueda. Identificaron cuatro cúmulos que aparecían con un halo tenue, lo que indicaba la presencia de una galaxia oculta.
Los científicos creen que galaxias más grandes eliminaron el gas que CDG-2 necesitaba para formar nuevas estrellas, dejando atrás solo su halo de materia oscura y algunos cúmulos.
