CARSON, California — El Galaxy no logró concretar su remontada ante Sporting Kansas City el sábado, cayendo derrotado por 2-1 en un partido donde la suerte no estuvo de su lado hasta los últimos minutos.
Después de ir perdiendo por dos goles, el Galaxy se acercó en el marcador gracias a un gol de Marco Reus al minuto 82. A pesar de la presión y los siete minutos adicionales, el empate no llegó, sellando la derrota ante un equipo que, hasta ese momento, era considerado el peor de la liga.
“Creo que al final, es un juego de momentos”, analizó el entrenador del Galaxy, Greg Vanney. “Sentimos tener el control en varias fases del partido, pero debemos ser más efectivos en los momentos clave.”
El Galaxy (1-2-1, cuatro puntos) enfrentó el partido con importantes bajas, ya que Joseph Paintsil y Gabriel Pec no estuvieron disponibles. Paintsil se encuentra lesionado del muslo y su ausencia se extenderá probablemente por el resto del mes. Pec, autor de un triplete el miércoles en el partido de ida de la CONCACAF Champions Cup contra Mount Pleasant FA, cumplía una sanción de un partido tras recibir dos tarjetas amarillas en la derrota de la semana pasada ante Colorado.
Sporting Kansas City, que solo había sumado un punto en sus primeros tres partidos, se fue al descanso con una ventaja de 1-0 gracias al gol de Dejan Joveljić contra su antiguo equipo.
“Dejan es Dejan, siempre tiene olfato goleador”, comentó Vanney sobre Joveljić.
El técnico también señaló una falta de madurez en el equipo: “El primer gol fue un poco extraño, en el minuto 47. Jugamos un balón al delantero, lo cual está bien, pero luego tenemos jugadores corriendo que no van a participar en el ataque. No van a llegar y corren más allá de los jugadores que podríamos estar controlando en la transición, sin prestar atención a cómo Dejan se mueve hacia el exterior. En el minuto 47, debemos ser más maduros para cerrar esa situación.”
El defensor del Galaxy, Maya Yoshida, añadió que el equipo debería haber evitado conceder ese gol: “No deberíamos haber encajado ese gol; fue demasiado fácil.”
Lasse Berg Johnsen amplió la ventaja de SKC a 2-0 en el minuto 74, momento que pareció despertar al Galaxy.
La respuesta del Galaxy llegó en el minuto 82, con un gol de Reus tras una secuencia frenética que comenzó con una parada de Jon Pulskamp, seguida de un disparo al poste de Mauricio Cuevas, otro al travesaño de Matheus Nascimento y, finalmente, el rebote fue aprovechado por Reus.
El Galaxy continuó presionando y estuvo cerca de obtener un penalti por mano en el área, pero el VAR revisó la jugada y determinó que no era penal.
“En momentos nos apresurábamos y en otros necesitábamos más urgencia”, explicó Vanney. “Pero sin perder la calma.”
Joveljić, quien comenzó su carrera en la MLS con el Galaxy, se unió a SKC la temporada pasada en un traspaso. Marcó en su primera visita a Carson la temporada pasada, aunque el Galaxy ganó ese encuentro.
“La primera oportunidad fue un poco difícil”, dijo Joveljić sobre su primer disparo a puerta, que fue detenido por Novak Micovic. “Afortunadamente, en la segunda no tuvo opciones. Regateé por la izquierda, corté hacia el centro y coloqué el balón en la esquina. Estoy muy feliz de haber marcado y seguiremos adelante.”
“Marcar aquí es especial. Son emociones y vibras diferentes. Lamentablemente para los aficionados del LA, debo ser profesional y dar el 100-120 por ciento. Puedo disculparme, pero voy a marcar cada vez.”
El Galaxy tiene una semana ocupada por delante. El equipo partirá el martes hacia Jamaica para prepararse para el partido de vuelta de dieciseisavos de final de la CONCACAF Champions Cup contra Mount Pleasant FA el jueves. Posteriormente, viajarán a Portland para enfrentarse a los Timbers el domingo.
Después del parón internacional, el Galaxy regresará a casa el 4 de abril para recibir al Minnesota United FC.
