Más de la mitad de los regalos aceptados por la Garda (la policía irlandesa) en los últimos cinco años contravienen las normas anticorrupción. Entre estos regalos se incluyen alcohol y entradas para conciertos y eventos deportivos. Según un informe de la Policing and Community Safety Authority (PCSA), anteriormente conocida como Policing Authority, altos mandos aprobaron la aceptación de estos regalos a pesar de que estos eran contrarios a la política de la Garda.
El informe, que examinó la implementación de medidas anticorrupción dentro de la fuerza policial en los últimos años, revela que la política de la Garda en relación con regalos, hospitalidad y patrocinio necesita una atención inmediata. La PCSA señaló una falta de claridad en la interpretación de la política, lo que “conduce a diferentes interpretaciones sobre lo que es aceptable”.
Además de aceptar regalos en contravención de las regulaciones, muchos agentes de la Garda no estaban registrando los regalos que recibían. La autoridad revisó los registros de regalos de cinco divisiones de la Garda y encontró que solo se habían registrado dos regalos en un período de seis meses el año pasado, lo que consideró poco creíble y generó preocupación sobre la integridad de los registros.
Asimismo, la sede central de la Garda no ha publicado su registro de regalos desde mediados de 2021, a pesar de que la política exige que esta información se haga pública de forma regular. El último regalo registrado públicamente fue un vale de café de 20 euros recibido por un agente en Tralee, Co Kerry, en julio de 2021.
La política anticorrupción de la Garda prohíbe la aceptación de una amplia gama de regalos, incluyendo alcohol, efectivo, cheques, vales y cualquier cosa que pueda “comprometer la imparcialidad del personal”. Los miembros también están prohibidos de aceptar regalos de personas o empresas sujetas a la supervisión específica de la Garda, como propietarios de pubs, y de aquellos que puedan tener que pagar a la Garda por servicios policiales, como organizadores de eventos.
No obstante, la aceptación de algunos regalos está permitida en circunstancias limitadas. Por ejemplo, se permite aceptar almuerzos en determinados eventos, mientras que los agentes no están obligados a registrar ofertas de refrigerios “cuando normalmente no se esperaría el pago”, como una taza de té durante una visita domiciliaria. Sin embargo, los agentes de la Garda no pueden aceptar ningún regalo de valor sustancial, ni pueden solicitar regalos.
El análisis reveló que, desde 2021, más del 50% de los regalos fueron aceptados en contravención de la política y los procedimientos establecidos. El hecho de que altos mandos hayan aprobado estos regalos “arroja una sombra significativa sobre el grado de cumplimiento por parte del resto de An Garda Síochána”, según el informe.
La aceptación de regalos de alcohol ha disminuido en los últimos años, excepto en los casos en que se han otorgado para recaudaciones de fondos u obras benéficas. El 47% de los regalos aceptados entre 2022 y 2024 fueron para fines de recaudación de fondos, como premios donados por una empresa para una rifa organizada por la Garda para recaudar dinero para un club local de personas mayores.
La PCSA elogió el compromiso de los agentes de la Garda con el trabajo comunitario, pero expresó su preocupación de que tales regalos puedan provenir de pubs y restaurantes que tienen relaciones profesionales con la fuerza policial.
La autoridad ha solicitado una mayor claridad en la política de la Garda, incluyendo la especificación de lo que constituye un regalo de “valor significativo”. Este asunto será discutido el jueves en una reunión entre la PCSA y el Comisionado de la Garda, Justin Kelly.
