El precio del combustible en Australia está experimentando un rápido aumento, impulsado en parte por la inestabilidad en Oriente Medio. Según Peter Khoury, portavoz de la NRMA, los incrementos en los precios internacionales tardan entre siete y diez días en reflejarse en el mercado doméstico.
Sin embargo, la situación es más crítica en las zonas remotas del país, donde ya se están pagando hasta 4 dólares australianos (4,76 dólares estadounidenses) por litro. En las cinco principales ciudades australianas, los precios también están subiendo rápidamente.
En el sureste de Queensland, se esperaba que los precios alcanzaran un mínimo esta semana, pero según datos de ABC News, 210 estaciones de servicio aumentaron sus precios por litro.
Khoury ha criticado esta situación, afirmando que los ciclos de precios en Sídney, Brisbane y Melbourne han perjudicado a las familias de esas ciudades, y que las compañías petroleras están utilizando la crisis en Oriente Medio como excusa para aumentar sus márgenes de beneficio. Describió los precios actuales como un ejemplo de “excesivo” aumento de precios.
La Comisión Australiana de Competencia y Protección al Consumidor (ACCC) ha confirmado que está monitoreando de cerca los precios del combustible. La comisionada Anna Brakey ha señalado que se ha enviado una carta a varias compañías petroleras para recordarles sus obligaciones legales.
“Si bien estos costos internacionales están en gran medida fuera del control de los minoristas locales de combustible, recordamos a los minoristas que hacer declaraciones falsas o engañosas a los consumidores sobre las razones de las subidas de precios sería una infracción de la Ley Australiana del Consumidor”, afirmó.
Brakey añadió que la comisión “no dudará en tomar medidas si las representaciones y el comportamiento del mercado de una compañía petrolera contravienen las leyes de competencia y protección al consumidor”.
Representantes del sector político también han expresado su preocupación. El primer ministro de Australia Occidental, Roger Cook, declaró: “No suban sus precios simplemente porque la gente está preocupada por su futuro. Tienen suministros de combustible sostenibles por el momento”.
