Tiflis, Georgia – El 28 de noviembre, fuerzas especiales georgianas se unieron a sus contrapartes de Azerbaiyán y Turquía para participar en el ejercicio militar anual “Águila Caucásica”, celebrado en Ankara. El entrenamiento se centró en “fortalecer la cooperación entre los tres países hermanos en los campos de la seguridad y la defensa”, buscando también ampliar la interoperabilidad entre Georgia, Azerbaiyán y Turquía para mejorar sus esfuerzos de coordinación y capacidades de combate. Varios soldados que participaron en el ejercicio recibieron reconocimientos por su desempeño.
Este ejercicio militar en Ankara tuvo lugar pocos días después de que funcionarios georgianos y azerbaiyanos mantuvieran conversaciones sobre un plan de cooperación en materia de educación para la defensa. En la reunión del 24 de noviembre, líderes de la Escuela de Construcción de Instituciones de Defensa de Georgia se reunieron con representantes de la Universidad Nacional de Defensa de Azerbaiyán para explorar cómo los expertos en educación de los Ministerios de Defensa de ambos países podrían colaborar, con la esperanza de lograr una mayor cooperación en este ámbito.
La apuesta de Georgia por involucrarse con Azerbaiyán y Turquía para reforzar su seguridad nacional es oportuna. A principios de este año, la Federación Rusa expandió de manera constante su presencia en una base naval en Abjasia, una región georgiana ocupada por Rusia. Analistas, citados por The Wall Street Journal, señalaron que las mejoras en los puertos de la base podrían albergar buques de guerra rusos equipados con misiles de crucero, lo que indica un fortalecimiento de las capacidades militares rusas en la región.
Un País en la Encrucijada: Presencia Rusa y Aspiraciones Occidentales
TBILISI, GEORGIA – 2025/05/26: A close-up view of Georgian soldiers marching during the Independence Day parade. Tbilisi celebrated the 34th anniversary of Georgia’s restoration of independence at Liberty Square. (Photo by Artem Monakhov/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
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No es la primera vez que Rusia tiene presencia militar en la región. De hecho, durante casi 20 años, las fuerzas rusas han ocupado las regiones georgianas de Abjasia y Osetia del Sur, lo que equivale al 20% del territorio georgiano. (Abjasia y Osetia del Sur son territorios en disputa a nivel internacional. Si bien las Naciones Unidas y la mayoría de la comunidad internacional reconocen estas dos regiones como parte de Georgia, la Federación Rusa ha declarado unilateralmente que son regiones independientes). En agosto de 2008, las fuerzas rusas invadieron Abjasia y Osetia del Sur. Los georgianos respondieron a las fuerzas invasoras rusas y solicitaron asistencia a la comunidad internacional para detener la agresión rusa contra Georgia. Finalmente, Francia ayudó a los georgianos a negociar un alto el fuego con los rusos. Al finalizar los combates, el acuerdo exigía que Rusia retirara sus fuerzas de Abjasia y Osetia del Sur. En cambio, la Federación Rusa ha mantenido su presencia militar en ambas regiones separatistas, lo que ha mantenido en alerta a los ciudadanos georgianos y a los miembros de los partidos de la oposición.
En respuesta a la incursión militar rusa en Abjasia y Osetia del Sur en 2008, varios funcionarios, políticos y responsables de la formulación de políticas georgianas decidieron que su país debía trabajar para integrarse en organizaciones occidentales como la Unión Europea y la OTAN, creyendo que las reformas en las instituciones y la defensa de Georgia fortalecerían la posición de Tiflis frente a Moscú. La opinión pública georgiana fue muy receptiva a esta idea y apoyó los esfuerzos de integración occidental.
“A lo largo de los años, Georgia ha tomado medidas visibles para fortalecer su defensa (incluida, entre otras, la cooperación con la OTAN, nuevos equipos, reformas de la reserva y asociaciones regionales)”, afirmó Tinatin Japaridze, analista de Eurasia en Eurasia Group, en una entrevista. “En el papel, el país se está modernizando: participa en el paquete OTAN-Georgia, alberga importantes ejercicios multinacionales, cuenta con sistemas de estándar OTAN como los vehículos blindados turcos VURAN y está reconstruyendo su reserva y estructura de movilización.”
Hoy en día, el apoyo georgiano a la integración occidental sigue siendo fuerte. Una encuesta de opinión pública realizada este año por el Instituto de Estudios Sociales y Análisis reveló que el 86% de los encuestados apoya la integración de Georgia en la UE. De manera similar, el 74% de los encuestados favoreció la adhesión de Georgia a la OTAN. Los miembros de los partidos de la oposición georgiana también apoyan las aspiraciones de su país de integrarse en estas organizaciones occidentales.
Pero mientras los ciudadanos georgianos y el movimiento de la oposición instan a reformas gubernamentales para que su país pueda integrarse en la UE y la OTAN, el partido mayoritario en el Parlamento georgiano, Sueño Georgiano, ha adoptado medidas para distanciar a su país de estas asociaciones occidentales. Por ejemplo, en junio, Sueño Georgiano anunció que aboliría el Centro de Información de la OTAN y la UE. Además, Sueño Georgiano suspendió las conversaciones sobre los esfuerzos de integración con la UE. Esto dio lugar a varias manifestaciones proeuropeas en toda Georgia, organizadas por ciudadanos georgianos y miembros del movimiento de la oposición georgiana.
“El gobierno ha priorizado cada vez más el castigo a los supuestos ‘agentes extranjeros’ a través de los servicios de seguridad”, dijo Giorgi Beroshvili, editor de la revista New Eastern Europe, en una entrevista. “Las organizaciones no gubernamentales, especialmente las más grandes e influyentes, han sido las principales víctimas de estos ataques. Los medios de comunicación independientes, los activistas e incluso los manifestantes comunes se enfrentan a una presión e intimidación constantes, acusados de fomentar disturbios o sabotajes. El gobierno también ha ampliado esta narrativa acusando a los socios occidentales de intentar empujar a Georgia a un ‘segundo frente’ desde la invasión rusa de Ucrania. Esta agenda, la versión georgiana de inundar la zona, está eclipsando cualquier enfoque serio en los verdaderos problemas de seguridad, como los territorios ocupados o el fortalecimiento de la preparación militar del país.”
Organizaciones como Transparencia Internacional y el Banco Mundial también han monitoreado la situación en Georgia. Ambos han declarado que Sueño Georgiano está retrocediendo en las reformas anticorrupción, lo que indica que el país se dirige hacia un gobierno autoritario. Sin embargo, Sueño Georgiano no ha logrado unirse a organizaciones lideradas por Rusia, como la Unión Económica Eurasiática y la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva.
“El problema central no es la capacidad, sino la coherencia”, dijo Japaridze. “El gobierno de Sueño Georgiano cuestiona y socava públicamente y explícitamente la alineación occidental, al tiempo que asegura a sus ciudadanos que sigue comprometido con la integración euroatlántica del país. Este mensaje contradictorio hace que las reformas sean reactivas, inconsistentes y fácilmente reversibles. Sin un ancla estratégica clara, incluso las iniciativas técnicamente sólidas corren el riesgo de seguir siendo simbólicas en lugar de transformadoras.”
Los Crecientes Lazos de Seguridad de Georgia en el Cáucaso Sur
Ahora, mientras Georgia se encuentra atrapada entre sus ciudadanos y el movimiento de la oposición que aspiran a unirse a organizaciones occidentales, y bajo la presión de la Federación Rusa, Sueño Georgiano está intentando adoptar una nueva posición neutral fortaleciendo los lazos con los países de la región. La participación en ejercicios militares e intercambios diplomáticos con Azerbaiyán y Turquía sugiere que se está formando una nueva asociación de seguridad en el Cáucaso Sur.
“La cooperación entre Georgia, Azerbaiyán y Turquía a través de entrenamientos conjuntos ayuda a fortalecer la coordinación básica y señala buena voluntad política”, dijo Beroshvili. “Estas actividades brindan una experiencia operativa útil a las fuerzas georgianas y también ‘permiten’ al gobierno demostrar públicamente una alineación continua con los estándares de la OTAN (incluso si esto es muy básico). Sin embargo, creo que su impacto en la arquitectura de seguridad general de la región es limitado. El Cáucaso sigue siendo muy fragmentado: Georgia se enfrenta a la ocupación rusa del 20% de su territorio, Armenia y Azerbaiyán están pasando por conversaciones de paz frágiles, y tanto Turquía como Rusia continúan persiguiendo agendas regionales asertivas. Por lo tanto, si bien la cooperación trilateral es beneficiosa a nivel táctico (y buena para enmascarar las verdaderas intenciones del gobierno georgiano), su efecto estratégico en la seguridad colectiva probablemente esté limitado por realidades geopolíticas más amplias y prioridades de defensa nacional desiguales.”
La asociación de seguridad entre Georgia, Azerbaiyán y Turquía no resolverá la batalla en curso entre quienes en Georgia favorecen la integración occidental y los pocos que favorecen los lazos pragmáticos con Rusia. Pero por ahora, los vínculos más estrechos con Azerbaiyán y Turquía permitirán temporalmente a Georgia mantener un ejército fuerte y mejorar su seguridad y defensa nacional.
“La cooperación trilateral con Azerbaiyán y Turquía fortalece la huella de seguridad regional de Georgia”, dijo Japaridze. “Los ejercicios conjuntos, los protocolos y la coordinación en infraestructura han creado un clúster de seguridad funcional que mejora la disuasión y la preparación operativa en una región volátil. Pero es importante subrayar que estas asociaciones regionales no pueden ni reemplazarán décadas de confianza y cooperación con los aliados occidentales de Tiflis. La geografía de Georgia es estratégicamente importante y valiosa para varios actores importantes en la región, especialmente a medida que la influencia de Rusia disminuye gradualmente, pero su deriva política lejos de la integración euroatlántica limita el impacto estratégico de estas alineaciones. En última instancia, la cooperación regional es una ventaja táctica, no un sustituto de una política exterior coherente y a largo plazo.”
Queda por ver cómo evolucionarán estos intercambios militares en el Cáucaso Sur y si Sueño Georgiano podrá resistir la presión de Moscú. Por ahora, los partidarios de Georgia estarán interesados en ver cómo se desarrollen las asociaciones de defensa con Azerbaiyán y Turquía.
“El desafío inmediato de Georgia no es necesariamente la capacidad militar, sino la coherencia política. Sin una orientación estratégica clara e inquebrantable, el país corre el riesgo de construir un ejército moderno sin un hogar geopolítico definitivo, dejando que cualquier ganancia de seguridad potencial y progreso sean precarios en medio de un Cáucaso Sur en rápida evolución”, concluyó Japaridze.
