Hace un par de meses, después de empezar a trabajar como fotógrafa de música, una amiga estilista me contactó para decirme que conocía a una chica que iba a estar en una banda de chicas que iba a ser enorme. Al principio fui escéptica – es algo que escuchas mucho en este trabajo – pero terminamos organizando una sesión de fotos en mi casa.
Mi amiga se encargó del estilismo, inspirándose en programas de televisión y películas de los años 60 y 70 que nos marcaron, con mujeres fuertes luchando contra el mal, como Wonder Woman y Charlie’s Angels. Esta sesión en particular se basó en el personaje de Barbarella, interpretado por Jane Fonda en la película de ciencia ficción de los años 60, una de mis favoritas, con trajes diseñados por Paco Rabanne.
La mayoría de las fotos, incluyendo esta, se tomaron contra una pared blanca cerca de mi casa. En ese entonces, por supuesto, trabajaba con película, y procesaba la película diapositiva E6 con productos químicos para negativos de color, lo que le daba una calidad super saturada pero granulada. No quería que las fotografías parecieran demasiado “reales”.
En ese momento, trabajar con cada persona que fotografiaba era una colaboración, sin la interferencia de agentes de relaciones públicas ni la necesidad de mostrarles las fotos inmediatamente después de tomarlas. A menudo trabajaba con personas al comienzo de sus carreras, así que estábamos aprendiendo juntos. La chica era Geri Halliwell, y fue muy agradable trabajar con ella, nos reímos mucho. Al final de la sesión, vio unas cartas de tarot en mi mesa y me pidió que le predijera el futuro. Me alegro de no haber seguido el camino de la adivinación, porque no predije absolutamente nada. Pero estuvo muy concentrada durante todo el día, se notaba que iba a llegar lejos. Esto fue dos años antes de su fama, el sencillo ‘Wannabe’ de las Spice Girls no salió hasta 1996.
Creo que aquí se puede ver la evolución de una Spice Girl. Creo que utilizaron algunos de estos conceptos. Seis de las imágenes de la sesión aparecieron en mi libro Rewind, que muestra mi fotografía musical de los años 90 y 2000. Hay otras que tomé de ella que nunca se han publicado, algunas inspiradas en St Trinian’s, incluyendo una de Geri saliendo por una ventana.
Años después, vi a Geri sosteniendo una de mis impresiones en un documental, y cuando compartí esta imagen y otras de la sesión en Instagram hace unos años, ella las republicó y comentó: “GIRL POWER 1994. Soñaba con ser una estrella del pop y tenía múltiples trabajos. Sigue tus sueños, nunca sabrás a dónde te llevarán”. Es bueno saber que algunos sueños se hacen realidad.
CV de Soulla Petrou
Nacida: Leeds, 1964
Punto culminante: Que mi imagen de Mis-Teeq fuera adquirida por el Museo V&A para su colección permanente. Forma parte de The Music Is Black: A British Story en el nuevo Museo V&A East. También estoy orgullosa de haber sido seleccionada para el premio Taylor Wessing 2025 y de tener mi trabajo expuesto en la National Portrait Gallery.
Consejo principal: Siempre sigue aprendiendo y experimentando. Mantente al día con las técnicas de iluminación y los programas de software relevantes. Habiendo vivido un enorme cambio tecnológico, desde la película a lo digital, diría, sobre todo, que debes ser adaptable.
