La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, exigió la renuncia del vicegobernador Dale Caldwell antes del viernes 25 de septiembre de 2026, tras conocerse los resultados de una investigación independiente de 61 páginas que comprobó múltiples violaciones a la ética laboral, incluido el acoso sexual.
La crisis política en Trenton escaló la noche del jueves cuando la administración estatal hizo públicos los hallazgos de un proceso riguroso. La investigación, liderada por el ex fiscal general Christopher Porrino tras una denuncia anónima presentada en mayo, documentó un patrón de conducta que contraviene las normativas del estado. La gobernadora Mikie Sherrill calificó los hallazgos como una prueba de que el funcionario no cumplió con las responsabilidades de su cargo.
Las acusaciones de acoso y los intentos de favoritismo laboral
El informe detalló que el vicegobernador intentó avanzar en la carrera de una empleada estatal con la que mantenía una relación romántica no declarada. Según el documento, el funcionario utilizó su cuenta de correo electrónico estatal el 26 de mayo de 2026 para sugerir que la empleada recibiera un ascenso, apenas unos días después de haber sido notificado formalmente sobre la pesquisa ética en su contra.
Además de los intentos de promoción para su pareja, la investigación corroboró un episodio de acoso sexual hacia la amiga de una empleada del personal. Ante el rechazo de un avance romántico, Caldwell dirigió un comentario inapropiado sobre las mujeres ambiciosas. El reporte oficial recogió la frase textual empleada por el funcionario durante el incidente.
Los investigadores concluyeron que esta expresión generó un ambiente laboral hostil que alteró la dinámica de trabajo de la empleada afectada. Asimismo, el informe determinó que el vicegobernador asistió a siete eventos con boletos pagos junto a invitados personales sin realizar los reembolsos ni obtener la autorización exigida por las reglas éticas.
La respuesta de la defensa legal y el impacto institucional en Nueva Jersey
Por su parte, el abogado defensor de Caldwell, Thomas Calcagni, rechazó categóricamente las conclusiones del informe y cuestionó la imparcialidad del proceso. En un comunicado oficial, la defensa argumentó que enviar el currículum de una aspirante calificada no equivale a utilizar el poder público para forzar una contratación o un beneficio económico indebido.
Thomas Calcagni afirmó que el informe no cita ninguna prueba que indique que el doctor Caldwell le ordenara a alguien promoverla, ni que controlara la decisión de contratación o exigiera que ella recibiera un nuevo puesto.
Previamente, en una carta dirigida en mayo al comité de ética, Caldwell había negado las acusaciones iniciales y sugirió que su condición de primer hombre afroamericano en ocupar el cargo lo exponía a señalamientos injustos en el clima político actual. Sin embargo, los investigadores determinaron que sus negativas carecían de credibilidad ante la acumulación de pruebas documentales y testimoniales.
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