El gobierno británico se enfrenta a un estrecho margen presupuestario mientras prepara nuevas medidas fiscales, que incluyen la revisión de los impuestos a la banca, cambios en los umbrales de vivienda y modificaciones para las grandes plataformas de comercio electrónico, en medio de estrictas reglas fiscales.
Las previsiones económicas y el margen fiscal ajustado del gobierno
La antesala del presupuesto genera especulaciones sobre las medidas que implementará el Ejecutivo, encabezado por el ministro de Hacienda y el primer ministro Andy Burnham. Ambos enfrentan el desafío de respaldar a los hogares y cumplir compromisos de gasto en defensa sin vulnerar las reglas fiscales autoinpuestas por la administración anterior de Rachel Reeves.
En el mes de marzo, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) calculó que la primera regla fiscal se cumpliría con un margen de maniobra de 23.600 millones de libras esterlinas. Sin embargo, se prevé que dicho colchón financiero se haya reducido considerablemente.
Las opiniones de los analistas difieren respecto a la magnitud de esa caída. Mientras que un aumento en los costos de endeudamiento gubernamental encarece el pago de la deuda, el incremento de la inflación podría impulsar los ingresos tributarios. La firma KPMG calcula que el margen protector del gobierno pudo descender hasta los 12.000 millones de libras esterlinas, al tiempo que el Instituto de Estudios Fiscales sitúa dicha cifra en 20.000 millones de libras esterlinas.
Impuestos a la banca y gravámenes para las grandes plataformas digitales
Dentro de los posibles anuncios fiscales, los directivos bancarios indicaron que esperan un incremento impositivo para su sector debido a los sólidos beneficios reportados por las entidades en el Reino Unido. Entre las opciones disponibles para el Tesoro figuran elevar el recargo del 3% sobre los beneficios —reducido desde el 8% durante la gestión conservadora previa— o incrementar el gravamen aplicado al tamaño de sus balances.
Por otro lado, gigantes del comercio minorista digital como Amazon y eBay tendrían la obligación de recaudar los impuestos adeudados por los comerciantes que operan a través de sus plataformas. Los fondos recaudados mediante esta medida se destinarían a recortar las tasas comerciales que pagan los establecimientos tradicionales de las calles principales, elevando el umbral a partir del cual las pequeñas empresas comienzan a pagar dichos aranceles de 12.000 libras esterlinas a 18.000 libras esterlinas, además de contemplar apoyo específico para las pequeñas cervecerías.
Modificaciones en el acceso a la vivienda y exenciones descartadas
El presupuesto incluirá detalles adicionales sobre el plan Your First Home, concebido para facilitar la adquisición de propiedades a los compradores primerizos en Inglaterra. El programa permitirá adquirir una vivienda de nueva construcción mediante un depósito del 2,5%, respaldado por un préstamo equivalente al 20% del valor del inmueble.
Surgieron inquietudes previas sobre el umbral salarial de elegibilidad, que se barajaba fijar en 90.000 libras esterlinas para ingresos conjuntos fuera de Londres y en 110.000 libras esterlinas en la capital. Dicho límite habría excluido a parejas de profesores, enfermeros o policías, pero el umbral definitivo se establecerá en 110.000 libras esterlinas fuera de Londres y en 140.000 libras esterlinas dentro de la capital.
Asimismo, se descartaron modificaciones al impuesto sobre las ganancias de capital (CGT) tras los rumores sobre posibles incrementos en sus tasas o eliminación de exenciones.
Ayudas energéticas, reducción de burocracia y financiación regional
En el ámbito energético, las facturas domésticas afrontan el incremento más pronunciado de los últimos cuatro años para el mes de enero, proyectándose un salto que incluye un incremento típico anual de 276 libras esterlinas para un hogar promedio. Ante este escenario, circulan expectativas sobre posibles ayudas destinadas a los hogares acogidos a determinadas prestaciones sociales.
Paralelamente, se prevé inyectar 1.000 millones de libras esterlinas adicionales al programa de 39.000 millones de libras esterlinas destinado a vivienda social y asequible en Inglaterra durante la próxima década.
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