La Junta de Revisión de Diseño de Goleta ha dado luz verde preliminar a un plan de renovación para el Sandpiper Golf Club y la histórica estación de servicio Barnsdall Rio Grande.
Los miembros de la junta aprobaron por unanimidad el diseño conceptual del proyecto, describiéndolo como creativo, inspirador y con el potencial de transformar Goleta.
La Junta señaló que deben abordarse varios aspectos del diseño antes de la aprobación final. Entre las preocupaciones se encuentra una torre de ascensor con paneles de vidrio que no parece consistente con el resto del diseño, el potencial de colisiones de aves con grandes superficies de vidrio y problemas de seguridad relacionados con el acceso público al techo cubierto de césped.
Además, el proyecto requerirá un permiso de desarrollo costero y la aprobación del Consejo Municipal de Goleta. Antes de eso, se someterá a una revisión adicional por parte de la Comisión de Planificación de Goleta.
La estación de servicio Barnsdall será considerada por separado por la Comisión de Preservación Histórica el 26 de febrero. La propuesta también volverá a la Junta de Revisión de Diseño para su aprobación final, según informó Santa Barbara News-Press aquí.
El proyecto propone reemplazar el actual clubhouse del Sandpiper Golf Club, una estructura marrón de bloques construida a principios de la década de 1970, con un nuevo clubhouse de dos niveles que abarca aproximadamente 37,000 pies cuadrados.
El nuevo diseño incluye un amplio techo cubierto de césped y una gran fachada de vidrio que da al campo de golf y al océano. El clubhouse también incluirá un restaurante y un salón abiertos al público, además de a los golfistas.
El estacionamiento y los servicios públicos se ubicarán en gran medida bajo tierra, y el proyecto incluirá la plantación de alrededor de 116 árboles nuevos en toda la propiedad.
Las mejoras ambientales son un componente clave del proyecto, incluida la conversión de 63 acres de césped mantenido en vegetación nativa tolerante a la sequía para reducir el uso del agua y mejorar la sostenibilidad.
El proyecto también incluirá una conexión a la red de alcantarillado público, que se espera que mejore la calidad del agua. Otros elementos incluyen un hábitat de alimentación para mariposas monarca, la naturalización de porciones de Devereaux Creek, la preservación de cinco acres en Bell Canyon, líneas de servicios públicos subterráneas a lo largo de Hollister Avenue y conexiones ampliadas de senderos para bicicletas y caminatas.
El proyecto también contempla la restauración completa de la estación de servicio Barnsdall Rio Grande, una estructura emblemática construida en 1929 que ha estado asociada durante mucho tiempo con la historia de Goleta.
El edificio se restaurará a su diseño original de estilo colonial español revival, preservando su icónica torre en la ciudad. Además, el plan incluye una exhibición histórica dentro del edificio, un nuevo café, un área de asientos pública y estaciones de carga para bicicletas eléctricas.
Los defensores de la preservación histórica han expresado un fuerte apoyo a la restauración.
El sitio de Sandpiper tiene una larga historia, habiendo sido parte del campo petrolero de Ellwood, que operó de 1927 a 1965 y fue atacado por un submarino japonés en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial.
La propiedad se convirtió más tarde en un campo de golf en 1972 y fue comprada por Ty Warner en 2003.
Una revisión ambiental publicada en octubre de 2025 identificó varios impactos asociados con el proyecto, todos los cuales se consideraron mitigables. Se consideró una renovación más pequeña del clubhouse como una alternativa ambientalmente preferible, pero se descubrió que no podía cumplir con los objetivos del proyecto.
Se estima que la renovación costará $130 millones y requerirá múltiples niveles de revisión de la ciudad, la costa y la historia. Si bien la propuesta aún se encuentra en sus primeras etapas, la aprobación preliminar de la Junta de Revisión de Diseño marca un paso hacia audiencias públicas y decisiones finales.
