Zhang Zhidong, un graduado de la Universidad de Pekín acusado de vincular productos químicos chinos con laboratorios de drogas mexicanos, fue extraditado a Estados Unidos tras un intento de fuga que incluyó escalas en Cuba y Rusia, según informa BBC News.
Detención y fuga
Zhang fue arrestado en México el 31 de octubre de 2024. A pesar de que un juez dictaminó que debía permanecer bajo arresto domiciliario, el acusado logró escapar, presuntamente a través de un agujero en una pared. Posteriormente, huyó en un jet privado hacia Cuba y luego se dirigió a Rusia.
Sin embargo, funcionarios fronterizos rusos detectaron que sus documentos eran falsos y lo enviaron de regreso a Cuba. El gobierno cubano, a su vez, lo devolvió a México, desde donde finalmente fue extraditado a los Estados Unidos.
Impacto en la red de precursores
Miembros de carteles en Culiacán señalaron que la ausencia de Zhang tuvo un efecto inmediato, afirmando que se volvió «muy difícil» obtener los precursores químicos. Según testimonios recogidos por la BBC, Zhang era quien poseía las conexiones en China, obligando a los grupos criminales a intentar construir nuevas rutas desde cero.
En paralelo, la Administración de Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos detectó una disminución en la pureza del fentanilo. La agencia indicó que esto era consistente con indicadores de que los cocineros de fentanilo basados en México estaban teniendo dificultades para obtener precursores químicos clave.
Adaptación del narcotráfico
A pesar de la detención, fuentes vinculadas al narcotráfico sugieren que el negocio no se detendrá. Un coordinador responsable del movimiento de bienes y personal afirmó que Zhang dejó conexiones que ayudan a mantener la operación y que alguien más ocupará su lugar.
Otro miembro del cartel mencionó que ya existe otra persona de nacionalidad china en el marco de estas operaciones, aunque no proporcionó más detalles por motivos de seguridad. Por su parte, la investigadora Dittmar describe esta situación como un «juego constante del gato y el ratón», donde los productores de fentanilo se adaptan encontrando sustitutos y aprendiendo nuevos procesos cuando se eliminan intermediarios o se controlan químicos clave.
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