KAPISILLIT, Groenlandia – Una reunión de crisis tiene lugar en el pequeño pueblo de Kapisillit. Con apenas una mesa y dos sillas, todos los miembros de la administración local se han reunido.
Vanilla Mathiassen, una profesora danesa de 64 años, ha convocado al jefe del pueblo para expresar su preocupación por el deseo del presidente estadounidense Donald Trump de anexar Groenlandia y el temor a que las comunicaciones puedan ser interrumpidas en cualquier momento.
“Si algo grave ocurriera, gritaría ‘¡Ayuda! ¡Salgan!'”, exclamó Mathiassen, visiblemente agitada.
“He solicitado un teléfono satelital”, respondió Heidi Nolso, la jefa del pueblo.
Desde su regreso a la Casa Blanca en 2025, Trump ha amenazado repetidamente con tomar el control de Groenlandia, un territorio autónomo danés, alegando que es necesario para garantizar la seguridad nacional de Estados Unidos. Aunque las amenazas de Trump han disminuido en las últimas semanas, los habitantes locales siguen consternados.
Kapisillit, situado en el oeste de Groenlandia, es un conjunto de casas de colores aferradas a la ladera de un fiordo helado. Alrededor de 30 personas viven en este asentamiento, sobreviviendo de la caza y la pesca. Ubicado a unos 75 kilómetros (47 millas) de la capital, Nuuk, Kapisillit es un lugar remoto y aislado.
Como cientos de otros pueblos en Groenlandia, ahora inmersos en una tormenta geopolítica, este asentamiento depende de una red de telecomunicaciones frágil y costosa.
– Vulnerabilidad –
En la ladera nevada de Kapisillit se encuentra un largo edificio amarillo. Al abrir la puerta, Nolso dejó escapar un olor rancio. “Esta es la antigua clínica médica. Ha estado vacía durante varios meses”, explicó a la AFP.
El asentamiento solo es accesible por barco. Los residentes están acostumbrados a las citas médicas en línea y a las evacuaciones de emergencia en helicóptero. En caso de un ataque al corazón, “ya es demasiado tarde”, lamentó Nolso. Sin una red de telecomunicaciones, sería imposible contactar con Nuuk.
“Sería terrible que nos cortaran del mundo”, admitió.
Según Signe Ravn-Hojgaard, directora del think tank danés Digital Infrastruktur, Groenlandia es “el país más vulnerable del Ártico” en términos de conectividad. La vasta isla ártica está conectada al mundo a través de dos cables de fibra óptica submarinos que llegan a Canadá e Islandia, además de la cobertura satelital en el norte y el este.
Estos cables están llegando al final de su vida útil y una interrupción simultánea –como ocurrió en 2019– dejaría a los habitantes sin conexión a internet durante meses. “Groenlandia espera que su red sea cada vez más objetivo, ya que el Ártico se está convirtiendo en una zona de conflicto”, advirtió Michael Delaunay, investigador y experto en conectividad ártica.
En medio de las tensiones con Washington, Nuuk aseguró fondos de Copenhague en octubre de 2025 para un tercer cable submarino.
– Interrupciones frecuentes –
La escuela de madera roja de Kapisillit tiene una campana, una biblioteca y un rifle de caza soviético para defenderse de los osos polares. “Me comunico con Nuuk desde esta tableta”, dijo Mathiassen, quitándose los guantes de piel de foca para encender el dispositivo. “Tengo una computadora grande, pero no funciona desde que llegué”, añadió. “Debido a la distancia, es demasiado difícil de arreglar”.
Fuera de la ventana, se puede ver la torre de retransmisión que conecta el pueblo con el mundo. Estuvo fuera de servicio durante unos días y la red fue inestable. “Ayer, dos helicópteros aterrizaron aquí mismo. Estuvieron trasteando con algo y luego se fueron”, recordó Mathiassen.
Las tabletas en el alféizar de la ventana acumulan polvo, restos de un proyecto escolar en línea abandonado. Las autoridades educativas llamaron a Mathiassen como maestra presencial después de las frecuentes interrupciones de la red, a pesar de que solo hay dos alumnos.
Ella enseña a su clase en danés y tiene una asistente local para que la ayude con el groenlandés. Cada mañana, cuando Tulliaq, de 11 años, y Viola, de 7, llegan, guardan sus teléfonos en una caja. “Prefieren hablar con su tía o tío en otra parte de Groenlandia que aprender danés”, dijo Mathiassen con fastidio.
Tulliaq cumple a regañadientes. Su teléfono es su único vínculo con su amigo que vive en Escocia. Una vez que los niños cumplen 14 años, abandonan el asentamiento para continuar sus estudios en Nuuk. Pocos regresan.
Las redes sociales se han convertido en un vínculo vital para la vida comunitaria en Groenlandia. “Todas las relaciones, incluidas las de los funcionarios electos, se realizan a través de Facebook o Messenger”, explicó Mikaa Blugeon-Mered, especialista en el Ártico. Para Washington, esto representa un “invaluable tesoro de inteligencia sobre los responsables de la toma de decisiones groenlandeses”.
Los expertos han advertido sobre un aumento del número de cuentas falsas de Facebook y una creciente polarización del debate público en Groenlandia, en un contexto en el que la población local generalmente no está bien informada sobre los riesgos de la manipulación de la información. La amenaza es aún más grave dada la fragilidad de la sociedad groenlandesa.
– Suicidio –
Durante un descanso, Mathiassen sacó un álbum de fotos del armario. En la portada amarillenta, una veintena de jóvenes groenlandeses sonríen, con los pies plantados en la nieve. En la parte posterior, la inscripción dice “Foto de clase 1997”. La asistente se buscó a sí misma en una de las fotos y luego escaneó los rostros, pensativa. “Muchos de ellos están muertos”, dijo en voz baja. “Suicidio”.
El éxodo rural de la década de 1970, fomentado por Copenhague, destrozó el modelo social de Groenlandia. Mantenerse en contacto con sus seres queridos se ha convertido en una necesidad vital. Pero el acceso sigue siendo difícil, con una suscripción a internet que cuesta alrededor de 173 dólares al mes. “Solo los ricos pueden permitírselo”, lamentó Nolso, señalando que muchas personas mayores viven únicamente de sus pensiones. “Si tuviéramos Starlink, todo sería más fácil”.
Los terminales de internet satelital de la empresa estadounidense SpaceX están prohibidos en Groenlandia, donde el operador nacional Tusass tiene el monopolio de las telecomunicaciones. Bajo su modelo de precios, los residentes de ciudades más grandes y prósperas subsidian las áreas aisladas donde los costos serían prohibitivos. La competencia directa pondría en peligro este equilibrio.
En abril de 2025, un corte de energía masivo en España privó a parte de Groenlandia del servicio telefónico, ya que depende de los satélites españoles. Tusass consideró un acuerdo con SpaceX para reforzar su red, pero en octubre finalmente se decantó por la empresa francesa Eutelsat, a pesar de ser menos eficiente, por temor a la interferencia estadounidense. “La geopolítica jugó un papel importante en la elección de un operador europeo en lugar de uno estadounidense”, dijo Delaunay, señalando que, a ojos de Nuuk, Starlink es un “actor extranjero e inestable”.
A través de la ventana de la escuela, se podía ver un barco de pesca surcando las aguas de la bahía. Cuando las tormentas azotan Nuuk, a veces se puede ver un buque de guerra danés. “¿Qué haría si viera barcos estadounidenses o rusos llegando?”, preguntó Mathiassen. “Un niño me dijo: ‘Si vienen, tengo un arma y sé cómo usarla'”.
Por ahora, su plan es seguir “el camino de la gente de aquí”. En febrero de 2025, una tormenta de dos días destruyó algunas casas y aisló a Kapisillit del mundo. “En caso de emergencia, no habríamos tenido ayuda de Nuuk”, dijo Nolso. Pero, señaló, “los groenlandeses son gente paciente”. Si todo se detiene, “simplemente volverán a la naturaleza”.
