¿El nivel de popularidad de Sanju Samson es comparable al de leyendas como MS Dhoni, Virat Kohli y Rohit Sharma? Dinesh Karthik parece creerlo así, afirmando que Samson es el jugador de cricket más querido en la India, justo antes del crucial enfrentamiento de la selección india contra Inglaterra en las semifinales de la Copa Mundial T20.
El bateador logró una notable recuperación al anotar 97 carreras en 50 bolas en el decisivo partido contra las Indias Occidentales en Calcuta. Samson había pasado por un par de meses difíciles, perdiendo su lugar como abridor ante Ishan Kishan debido a una mala racha.
Sin embargo, encontró su camino de regreso al equipo tras el bajo rendimiento de Abhishek Sharma, y respondió con una actuación estelar cuando más se le necesitaba. Tras su destacada actuación, Samson recibió elogios de aficionados, expertos y celebridades, asegurando el pase de India a la fase final del torneo.
En declaraciones a Sky Sports, Karthik destacó la inspiradora trayectoria de Samson y su capacidad para conectar instantáneamente con los aficionados. El ex jugador de cricket indio considera que la historia de Samson, marcada por altibajos y una gran presión, lo distingue del resto.
“Sanju Samson es una historia fantástica, en mi opinión. Sí, jugó esa magnífica entrada. Siempre ha sido un enigma. La gente lo adora. Para mí, es el jugador de cricket más querido”, afirmó Karthik. “Virat [Kohli], Rohit [Sharma], [MS] Dhoni, parece tener ese tipo de base de fans. Hay algo en la forma en que se desenvuelve… Lo que más me gusta de su historia es que ha vivido muchos altibajos. El peso y la carga de las expectativas no han sido fáciles para él, a pesar de su talento. Ese día, en ese campo, después de los tres meses que había tenido, casi lo obligaron a jugar, y él hizo lo que hizo en Calcuta.”
¿SAMSON, UN FIJO DESDE EL PRINCIPIO?
Samson llegó al torneo tras tener dificultades en la serie contra Nueva Zelanda, donde solo anotó 46 carreras en cinco partidos. A pesar de esto, Karthik expresó que habría confiado en el guardabosques desde el inicio de la Copa Mundial T20 2026, basándose puramente en las ventajas tácticas que ofrece.
Los bateadores indios, especialmente los zurdos, han tenido problemas contra los lanzadores de spin, un problema que la presencia de Samson parece haber mitigado.
“Lo habría elegido únicamente por las combinaciones. Los lanzadores de spin estaban causando muchos problemas a la India. Constantemente no lograban los inicios que esperaban. Los terrenos de juego han sido difíciles, pero querían estar a la altura de su reputación y eso no funcionó. Los lanzadores de spin molestaron a Abhishek. No tenía la convicción que normalmente tiene. Creo que eso se debe a que se enfermó en el momento equivocado. Puedo mirarlo y sentir que le falta un poco de músculo”, concluyó Karthik.
India se enfrentará a Inglaterra en la semifinal de la Copa Mundial T20 2026 el 5 de marzo en Mumbai.
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