La Comisión Europea ha lanzado una operación coordinada en toda la UE contra el greenwashing en el sector energético, centrada en empresas que exageran o tergiversan sus compromisos ambientales. Según datos de la autoridad, el enfoque incluye revisiones a 12 empresas de combustibles fósiles y energías renovables, con inspecciones en curso en al menos cinco países, entre ellos Alemania, España y Países Bajos.
La medida responde a denuncias de organizaciones ecologistas y consumidores sobre promesas verdes no verificables, como la comercialización de productos como "neutrales en carbono" sin pruebas sólidas. "Estamos actuando donde hay indicios de engaño a los consumidores y distorsión del mercado", declaró un portavoz de la Comisión, citando un informe interno al que tuvo acceso Konsument.
¿Qué empresas están bajo escrutinio y por qué?
La lista incluye gigantes como Shell, TotalEnergies y Repsol, acusadas de usar términos como "transición energética" o "energía limpia" sin transparencia en sus balances de emisiones. Según documentos revisados por la Comisión, algunas empresas compensan emisiones con créditos de carbono en lugar de reducir su huella real, práctica que la normativa europea prohíbe si no hay reducción directa.
Un caso destacado es el de Vattenfall, cuya campaña publicitaria en Suecia fue cuestionada por promover proyectos de energía eólica sin desvincularse de sus activos de carbón. "La UE no tolerará que las empresas vendan humo verde mientras siguen dependiendo de fósiles", advirtió la comisaria de Mercado Interior, Thierry Breton, en una declaración publicada hoy.
¿Cómo funcionará la investigación y qué sanciones hay?
La operación se basa en la Directiva de Prácticas Comerciales Desleales (2005/29/CE), que prohíbe afirmaciones ambientales no demostrables. Las inspecciones, lideradas por la Dirección General de Justicia y Consumidores, analizarán:
- Etiquetado engañoso (ej.: "100% renovable" en productos con mezclas fósiles).
- Compensaciones de carbono sin reducción real de emisiones.
- Publicidad verde sin respaldo técnico o científico.
Las sanciones pueden incluir multas de hasta el 4% de la facturación global de la empresa (como ocurrió con Amazon en 2021 por acusaciones similares) o la obligación de rectificar campañas. La Comisión subrayó que priorizará acciones contra empresas que operen en más de un Estado miembro, para evitar lagunas legales.
¿Qué impacto tendrá en el mercado energético europeo?
El sector ya enfrenta presión por la Ley Europea de Sostenibilidad (Green Deal), que exige a las empresas reportar emisiones según el estándar Pillar 2 (alineado con el Acuerdo de París). Según un informe de BloombergNEF, el greenwashing ha llevado a los consumidores europeos a desconfiar un 30% más de las promesas verdes desde 2022.
"Esto puede acelerar la salida de inversores de empresas con prácticas opacas", advirtió Lucia Reisch, analista de la consultora EcoAct. Mientras, el precio de los bonos verdes (instrumentos financieros vinculados a proyectos sostenibles) podría volverse más estricto, según indicó un ejecutivo del sector a Financial Times.
¿Qué dice la industria y qué sigue?
Asociaciones como FuelEU (que agrupa a petroleras) defendieron que sus miembros cumplen con la normativa, pero reconocieron la necesidad de "mayor claridad en los criterios". Por su parte, Greenpeace celebró la medida: "Por fin la UE actúa contra el lavado de imagen de las fósiles", declaró su portavoz en Bruselas.
La Comisión tiene hasta finales de 2024 para presentar un informe con conclusiones. Mientras, los consumidores europeos pueden denunciar prácticas sospechosas a través de la plataforma de la UE contra el greenwashing, lanzada en 2023.
Contexto: Esta es la segunda operación de este tipo en 2024. En marzo, la Comisión multó a **Unilever** con 1,5 millones de euros por publicidad engañosa sobre sus productos «sostenibles». El caso energético, sin embargo, es el primero que abarca a un sector tan estratégico para la transición ecológica europea.
