Tragedia en el mundo del motor: fallece el campeón de NASCAR Greg Biffle en un accidente aéreo
La noticia del trágico accidente aéreo que cobró la vida del campeón de NASCAR Greg Biffle, su esposa Cristina, y sus dos hijos, Emma y Ryder, ha conmocionado al mundo del automovilismo y ha afectado profundamente a la comunidad de Idaho Falls. Trevor Blackburn, residente de Idaho Falls, sintió de cerca esta pérdida.
Blackburn relató que recibió una llamada de un miembro de su grupo de conducción todoterreno justo después del incidente. Aunque inicialmente rezó para que no fuera lo peor, la confirmación de la muerte de Biffle, a quien conocía tanto profesionalmente como personalmente, fue devastadora.
Según el sitio web oficial de NASCAR, Biffle, de 55 años, falleció el jueves cuando su avión privado se estrelló al intentar regresar al aeropuerto de Statesville, Carolina del Norte, poco después del despegue. Las siete personas a bordo, incluyendo a su esposa, sus hijos y tres amigos de la familia, perdieron la vida.
Blackburn conoció a Biffle a través de la Sand Outlaw Series, un circuito profesional de carreras de drag off-road que Biffle fundó y que impulsó las carreras de UTV de alta potencia en ubicaciones de todo el oeste, incluyendo el este de Idaho. La serie ha celebrado importantes eventos en las dunas de arena de St. Anthony en los últimos años, atrayendo a constructores, corredores y aficionados de primer nivel de todo el país, y poniendo al este de Idaho en el mapa de las carreras todoterreno.
“Greg era un tipo humilde y agradable, uno de los grandes”, afirmó Blackburn. “No hay muchas personas de ese nivel que sean genuinamente buenas personas, pero él lo era”.
Blackburn, propietario de UTV Invasion, una serie de eventos de UTV y side-by-side con sede en Rigby, también trabajó y pasó tiempo con Biffle en su rancho en Glamis, California, donde se celebraban las carreras anuales de la Sand Outlaw Series. Glamis es un área de dunas de arena reconocida y un lugar de encuentro para corredores y constructores que superan los límites de la conducción todoterreno.
“No era una celebridad engreída”, añadió Blackburn. “Greg era muy cercano a la gente. Le encantaba la alta potencia y la velocidad. Estaba en el centro de todo en cada evento, compitiendo, pasando el rato y divirtiéndose”.
A lo largo de una carrera que abarcó más de dos décadas, Biffle construyó un legado impresionante. Ganó 19 carreras de la NASCAR Cup Series y se convirtió en el primer piloto en ganar campeonatos tanto en la NASCAR Truck Series como en la NASCAR Xfinity Series. En 2023, fue nombrado uno de los 75 mejores pilotos de NASCAR.
Después de retirarse de la competición a tiempo completo en NASCAR, Biffle centró gran parte de su atención en las carreras todoterreno. Como fundador y propietario de la Sand Outlaw Series, ayudó a elevar las carreras de drag UTV a un deporte profesional, mostrando máquinas extremas y de alta potencia. Las dunas de arena de St. Anthony se convirtieron en una piedra angular de la serie, acogiendo carreras de drag en la arena y carreras de ascensos que ponían a prueba tanto la ingeniería como la habilidad del piloto.
Más allá del automovilismo, Biffle también era conocido por su labor humanitaria. Tras el huracán Helene en 2024, utilizó su helicóptero personal para entregar alimentos, agua y suministros médicos a comunidades aisladas en el oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee después de que las carreteras fueran destruidas. También ayudó en las evacuaciones y brindó asistencia práctica en las tareas de socorro.
Blackburn también conoció a la esposa de Biffle, Cristina, y la describió como una persona cálida y genuina, aunque no tuvo la oportunidad de conocer a sus hijos.
Blackburn cree que el tiempo y la influencia de Biffle en St. Anthony fueron significativos.
“Mucha gente de aquí está construyendo side-by-sides inspirados en lo que creó Greg”, dijo Blackburn. “Absolutamente dejó su huella en el este de Idaho”.
Los investigadores federales están examinando los restos del avión y se espera un informe preliminar en las próximas semanas.
