«Grenlandia: El Tesoro Mineral Bajo el Hielo y la Lucha por el Control»

Groenlandia, la isla más grande del mundo, se encuentra literalmente sobre una veta de oro. Bajo su hielo perpetuo se esconden minerales valiosos, cruciales para la industria tecnológica de vanguardia a nivel mundial, según informa “Postimees”.

Según el profesor de geología de la Universidad Técnica de Tallin y consultor científico del Servicio Geológico de Estonia, Alvar Sēsu, los recursos minerales de Groenlandia podrían ofrecer a los países occidentales la oportunidad de reducir su dependencia, principalmente de China. Sin embargo, estas riquezas ahora son inaccesibles debido a las tensiones políticas, las ambiciones locales y los juegos de poder de las grandes potencias. El Ártico ha sido durante mucho tiempo una esfera de interés para las grandes potencias.

«Las zonas de la plataforma continental ártica son ricas tanto en gas como en petróleo, así como en minerales metálicos. Controlar estos recursos naturales es, por supuesto, el objetivo de todos los países del Ártico», explica el profesor Sēsu. Rusia ha demostrado sus ambiciones de manera especialmente decidida. Ya en 2001, Moscú presentó a la ONU una solicitud de vastas áreas alrededor del Polo Norte. Cuando los países occidentales la impugnaron, Rusia demostró su presencia a su manera: en 2007, un submarino ruso colocó la bandera rusa en el fondo del océano, a 4261 metros de profundidad, cerca del Polo Norte. Esto fue seguido por una expansión de las bases militares y una intensificación de la investigación geológica. El mensaje fue claro: Rusia considera el Ártico como su patio de recreo.

La propia Groenlandia se encuentra en una situación compleja. Aunque la isla pertenece oficialmente a Dinamarca, desde 2009 tiene autogobierno y el derecho a declarar la independencia tras un referéndum. De sus casi 56.000 habitantes, el 90% son inuit, y la mayoría deseaba la independencia, pero no a cualquier precio.

«Según una encuesta de 2017, quedó claro que el 78% de la población no desea ninguna reducción en el nivel de vida actual», señala Sēsu. La subvención anual de Dinamarca, de casi 500 millones de euros, representa dos tercios del presupuesto de Groenlandia. La independencia significaría la pérdida de estos fondos, que la economía local no podría compensar. Esta situación de callejón sin salida hace que la isla sea políticamente vulnerable.

Una reserva de tesoros

Las entrañas de la tierra groenlandesa son como una reserva de tesoros de la tabla periódica. Además de petróleo y gas, contiene cromo, cobalto, grafito, oro, cobre e incluso piedras preciosas. Sin embargo, los metales de tierras raras son los más demandados, siendo indispensables en la fabricación de dispositivos inteligentes, turbinas eólicas y tecnología de la industria de defensa.

No hace mucho, la Unión Europea esperaba que el descubrimiento de Kvanefjelda en Groenlandia se convirtiera en la primera mina de metales de tierras raras en Europa, reduciendo la dependencia de China. “Según cálculos preliminares, solo Kvanefjelda y otros descubrimientos cercanos podrían satisfacer las necesidades de la UE de metales de tierras raras durante décadas”, señala Sēsu.

Sin embargo, este sueño se desvaneció en 2021, cuando un nuevo gobierno llegó al poder en Groenlandia y suspendió la exploración de uranio debido a preocupaciones ambientales. Dado que los metales de tierras raras a menudo se encuentran junto con elementos radiactivos, esta decisión también congeló los proyectos de extracción de metales de tierras raras. “La realidad es que actualmente solo funciona una mina en Groenlandia, y la política actual no fomenta el interés de los inversores”, indica Sēsu.

Un campo de juego para las grandes potencias

Sin embargo, ni la naturaleza ni la geopolítica toleran el vacío. La propuesta del presidente estadounidense Donald Trump de comprar Groenlandia pudo parecer extraña, pero detrás de ella se escondía un cálculo estratégico frío. “Si Estados Unidos lograra tomar el control de la política de Groenlandia en caso de independencia, sin duda obtendría derechos preferenciales para utilizar los recursos”, analiza Sēsu. Esto reduciría la dependencia de Estados Unidos del grafito, importado de China (casi el 100% de las necesidades de importación), y de los metales de tierras raras (75%).

Al mismo tiempo, la Unión Europea se mantuvo pasiva. Aunque hablan de la necesidad, las inversiones propuestas por Bruselas al gobierno de Groenlandia no fueron lo suficientemente convincentes.

Sēsu afirma: «En cierto sentido, la situación con los recursos minerales en Groenlandia y Ucrania es similar. Las grandes potencias exprimen a las pequeñas, a veces pisoteando la democracia. En ambas regiones, la Unión Europea es la que más pierde, ya que no se ha recuperado de su pasividad».

Por lo tanto, la cuestión del futuro de Groenlandia es más que el deseo de una pequeña nación de independencia. Es una historia sobre quién controlará las materias primas necesarias para las tecnologías del futuro y quién se quedará como un mero espectador en este gran juego ártico. En este momento, parece que Europa está perdiendo, mientras que China podría ser la que más se beneficie.