La actividad de virus respiratorios en los Estados Unidos ha aumentado a niveles altos, impulsada por el incremento de casos de influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR), según la actualización semanal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Mientras tanto, los niveles de COVID-19 se mantienen relativamente bajos, pero muestran signos de un aumento.
En un contexto de aumento de enfermedades respiratorias y un alto número de visitas a los servicios de urgencias por influenza, líderes del gobierno estadounidense y agencias federales continúan minimizando la necesidad de vacunación. Esta semana, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., declaró a CBS News que podría ser “algo mejor” si menos niños recibieran la vacuna contra la influenza, a pesar de que 289 niños –aproximadamente el 90% de ellos no estaban completamente vacunados– murieron a causa de complicaciones relacionadas con la influenza durante la temporada de virus respiratorios 2024-2025.
El comentario de Kennedy se produjo tras el anuncio de cambios drásticos en el calendario de vacunación infantil de EE. UU., que redujo el número de vacunas recomendadas de 17 a 11. La vacuna contra la influenza se encuentra entre las que ya no se recomiendan ampliamente para niños.
En una entrevista con The New York Times, el Presidente Donald Trump expresó su apoyo a estos cambios, diciendo: “Creo que es algo bueno”. No se presentaron nuevos datos ni evidencia científica al anunciar el nuevo calendario de vacunación. El personal de carrera de los CDC informó sentirse “tomados por sorpresa” por este cambio.
Indicadores de la influenza mixtos
Algunos indicadores de la actividad de la influenza han disminuido o se han mantenido iguales durante la semana que finalizó el 3 de enero, en comparación con la semana anterior. Por ejemplo, las pruebas de laboratorio positivas para la influenza disminuyeron del 32,9% al 24,7% la semana pasada.
En la semana anterior, el 8,2% de las visitas ambulatorias a un proveedor de atención médica fueron por enfermedades respiratorias, en comparación con el 7,2% de las visitas la semana pasada, la primera disminución que ha notado el CDC esta temporada. La ciudad de Nueva York también ha informado una disminución en el número de casos de influenza después de alcanzar su nivel más alto en una década en diciembre.
El número de jurisdicciones que reportan actividad de enfermedades respiratorias muy alta disminuyó de 48 a 44.
Sin embargo, la actividad de la influenza estacional sigue siendo alta en todo el país, y se espera que los niveles elevados continúen durante varias semanas más. Las hospitalizaciones por influenza aumentaron esta semana, con 39.945 ingresados, frente a los 33.301 pacientes de la semana pasada. Se reportaron ocho muertes pediátricas relacionadas con la influenza esta semana, en comparación con una la semana pasada, incluyendo la primera muerte infantil por influenza de Luisiana en 2026, para un total de 17 muertes en la temporada estadounidense.
El informe de FluView de hoy refleja ocho nuevas muertes relacionadas con la influenza en niños a nivel nacional, todas ocurridas a mediados de diciembre y principios de enero. Todas se atribuyeron a la influenza A. De las seis muertes que se sometieron a subtipificación, todas fueron causadas por la cepa H3N2.
Niveles elevados de VSR
El VSR, que históricamente ha sido una de las principales causas de hospitalizaciones en niños, también está elevado en muchas regiones. Los datos muestran que las visitas a los servicios de urgencias y las hospitalizaciones de niños de 0 a 4 años han aumentado esta semana. La cobertura de vacunación tanto para la influenza como para el VSR sigue siendo “subóptima”, según la actualización.
Otra actividad de enfermedades respiratorias
La actividad de COVID-19 se mantiene baja a nivel nacional, pero está aumentando, según lo indicado por el Sistema Nacional de Vigilancia de Aguas Residuales de los CDC. Los niveles de tos ferina (pertussis) son más bajos que su pico en noviembre de 2024, aunque siguen siendo generalmente más altos que antes de la pandemia de COVID-19.
La tos ferina es altamente contagiosa, y los bebés menores de un año corren un alto riesgo de padecer enfermedades y complicaciones graves. La vacunación es la mejor manera de prevenir complicaciones derivadas de la tos ferina, pero muchos estadounidenses están confundidos o inseguros sobre las recomendaciones de vacunación actuales. Los niveles de neumonía son elevados en algunas regiones del país.
Los CDC esperan que la temporada de enfermedades respiratorias 2025-2026 tenga un número similar de hospitalizaciones por COVID-19, influenza y VSR que la temporada pasada.
