Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, expresó su frustración por una decisión arbitral que, en su opinión, perjudicó a su equipo en el empate 2-2 contra el Tottenham Hotspur, un resultado que complica sus aspiraciones por el título de la Premier League.
El técnico del City se quejó de que el gol del Tottenham para poner el 2-1, que desató una remontada inesperada en la segunda mitad, no debió haber subido al marcador. Según Guardiola, Dominic Solanke cometió una falta sobre el defensor del City, Marc Guéhi, al impactarlo por la espalda antes de que el balón entrara, pero ni el árbitro ni el VAR consideraron la falta lo suficientemente clara como para anular el gol.
Solanke posteriormente anotó un espectacular gol de volea para igualar el marcador y darle una victoria moral al Tottenham y a su entrenador, Thomas Frank, dejando al City a seis puntos del líder, el Arsenal.
Ante la pregunta sobre si Solanke había golpeado claramente a Guéhi, Guardiola respondió con sarcasmo: “Está bien, entonces tú dime la respuesta”. Añadió: “Si es un defensa central contra un delantero, ¿es penalti, verdad? Dijiste lo mismo, así que lo viste”.
Guardiola declaró a BBC Radio 5 Live que la situación en la Premier League era “fascinante”. Más tarde, en la rueda de prensa, añadió que “hubo un tema emocional en el primer gol que el árbitro concedió al Tottenham… y después de eso, el impulso es difícil de controlar, pase lo que pase aquí en Inglaterra”.
Guardiola ha expresado su descontento con varias decisiones arbitrales en las últimas semanas. Estaba molesto porque se anulara un gol de Antoine Semenyo en Newcastle en la Copa de la Liga, por la falta de tarjeta roja a Diogo Dalot, del Manchester United, por una entrada imprudente a Jérémy Doku en el derbi, y por el penalti no concedido al City contra el Wolves por mano en el área.
Cuando se le preguntó sobre la situación general, Guardiola afirmó: “Nada ha cambiado la opinión que tengo desde hace tiempo”. Incluso Thomas Frank pareció mostrar cierta simpatía por Guardiola en relación con el primer gol de Solanke.
“Hubo contacto claro por su parte [Solanke]”, dijo Frank. “En general, queremos un umbral más alto para las faltas. Entiendo que es una zona gris. El gol del Liverpool de Hugo Ekitiké [contra el Tottenham el 20 de diciembre] fue, en mi opinión, dos manos claras en la espalda de Cristian Romero. Así que no hay zonas grises [ahí]. Solo estoy feliz de que finalmente nos haya favorecido, lo cual creo que era más que justo”.
Frank, que no pudo contar con 11 jugadores por lesión, perdió a Romero por enfermedad al medio tiempo. Solanke, que recientemente regresó de una larga lesión, tampoco pudo completar el partido. El defensa central de 17 años, Jun’ai Byfield, lo reemplazó en el minuto 89 y debutó en la liga como mediocampista derecho.
“La capacidad de este equipo para responder a los contratiempos y mostrar resiliencia está creciendo poco a poco”, dijo Frank. “Es el partido 11 desde Nottingham Forest [cuando el Tottenham perdió 3-0 el 14 de diciembre] y estamos mostrando más consistencia. Somos más competitivos. Va en la dirección correcta”.
