La industria aérea mundial se enfrenta a su mayor crisis desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Esto se debe al fuerte aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra en Irán. Las aerolíneas están experimentando un incremento significativo en sus costos, lo que las obliga a subir los precios de los billetes, y como consecuencia, se está produciendo una disminución en el número de pasajeros.
Según información de Financial Times (FT), desde el estallido de la guerra en Irán el pasado 28 de febrero, las 20 principales aerolíneas a nivel mundial han perdido 53.000 millones de dólares (aproximadamente 80.000 millones de euros) en valor de mercado.
Las aerolíneas que operan rutas internacionales de larga distancia también se enfrentan a restricciones en el uso de importantes centros de conexión en la región del Golfo, como Dubái, lo que las obliga a buscar rutas alternativas.
Además, las aerolíneas de bajo coste europeas, como Wizz Air e easyJet, están sufriendo fuertes caídas en sus acciones debido a los ataques de los vendedores en corto que apuestan a la baja.
El precio del combustible de aviación ha superado los niveles observados durante el inicio de la guerra en Ucrania en 2022, duplicándose en tan solo un mes. El combustible de aviación representa un tercio de los costos operativos de las aerolíneas.
Kenton Jarvis, CEO de easyJet, ha declarado que el aumento actual en los costos del combustible es incluso mayor que el experimentado durante la invasión rusa de Ucrania en 2022. Jarvis también señaló que la situación actual es la más difícil desde el confinamiento pandémico de 2020, cuando todas las aeronaves estuvieron inmovilizadas.
Carsten Spohr, CEO de Lufthansa, afirma que la única solución viable es aumentar las tarifas. Spohr explicó que el beneficio promedio por pasajero es de tan solo 10 euros, y que no hay otra forma de absorber el aumento de los costos del combustible que subiendo los precios.
Esta situación también ha generado temores sobre una posible disminución en la demanda de viajes aéreos. La combinación de aumentos de precios y la inestabilidad geopolítica podría llevar a una fuerte reducción en el número de pasajeros.
El auge del “consumo de venganza” que impulsó ganancias récord después de la pandemia ha llegado a su fin, según el diagnóstico de la industria aérea.
En particular, con los espacios aéreos cerrados, las tres grandes aerolíneas estatales de Oriente Medio – Emirates (Dubái), Etihad (Abu Dabi) y Qatar – podrán sobrevivir gracias al apoyo gubernamental, pero las aerolíneas de bajo coste más pequeñas y privadas de la región podrían enfrentarse a la quiebra.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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