El conflicto en Oriente Medio afectará a la economía del Reino Unido más que a la de cualquier otra nación industrializada, según un análisis de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que advirtió sobre el aumento de la inflación.
En la primera evaluación importante de un think tank internacional sobre el impacto económico del ataque a Irán, la OCDE señaló que la economía del Reino Unido crecería solo un 0,7% este año, en comparación con su última previsión, realizada en diciembre, del 1,2% para 2026.
La OCDE ilustró la dependencia del Reino Unido del comercio internacional y de las importaciones de combustible, y rebajó su crecimiento para 2026 debido a la probabilidad de que sufra una inflación más alta de lo esperado.
La reducción prevista de 0,5 puntos porcentuales en el crecimiento del Reino Unido contrasta con las expectativas de una reducción mucho más limitada del crecimiento en Francia, Alemania e Italia, que están más protegidas de la escalada de los precios de la energía y se espera que sufran un impacto más moderado en su crecimiento, de 0,2 puntos porcentuales.
La OCDE atribuyó la rebaja a una falta de impulso de cara a 2026, así como al impacto del aumento de los precios del petróleo y el gas como resultado de los ataques de Estados Unidos e Israel a Irán, observando un debilitamiento del mercado laboral del Reino Unido y una contracción de la inversión empresarial hacia finales de 2025.
La OCDE afirmó que el conflicto en evolución en Oriente Medio pondrá a prueba la resiliencia de la economía mundial, que, según dijo, no se vería afectada por el aumento de los precios del petróleo si estos comenzaran a moderarse en verano.
El crecimiento mundial promedio sigue encaminado hacia el 2,9%, según lo previsto en la última perspectiva de la OCDE en diciembre. Los efectos posteriores reducirían la previsión para 2027 de 3,1% a 3%.
“La amplitud y la duración del conflicto son muy inciertas, pero un período prolongado de precios de la energía más altos aumentará notablemente los costes empresariales y elevará la inflación de los precios al consumo, con consecuencias negativas para el crecimiento”, señaló la organización.
A pesar de las preocupaciones sobre el coste para los consumidores estadounidenses de la guerra de Donald Trump contra Irán, la organización con sede en París afirmó que la economía estadounidense probablemente crecerá a un ritmo más rápido de lo previsto tras una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos que redujo los aranceles a las importaciones y el conflicto en Irán aumentó la demanda de petróleo estadounidense.
Se prevé que Estados Unidos crezca un 2% en 2026, frente al 1,7% previsto en diciembre.
Sin embargo, la economía mundial está en peligro debido a la incertidumbre que rodea el resultado de la guerra, lo que significa que existe “un riesgo a la baja significativo para las perspectivas [debido a] las interrupciones persistentes de las exportaciones de Oriente Medio que aumentan los precios de la energía aún más de lo previsto y agravan la escasez de productos básicos clave”.
“Un escenario así, o rendimientos inferiores a los esperados de la inversión en inteligencia artificial (IA), también podría desencadenar una revalorización más amplia en los mercados financieros, debilitando la demanda y aumentando los riesgos para la estabilidad financiera”, añadió.
Estados Unidos e Israel comenzaron los ataques contra Irán hace casi cuatro semanas, lo que provocó que los precios del petróleo se dispararan de un promedio de alrededor de 60 dólares el barril en enero a alrededor de 100 dólares esta semana.
Los precios subieron bruscamente después de que Irán cerrara efectivamente el estrecho de Ormuz, el crucial punto de estrangulamiento marítimo por el que transita alrededor del 20% de la producción mundial de petróleo.
La OCDE señaló que, antes del conflicto, “el crecimiento mundial se mantuvo resiliente, con la actividad impulsada por una fuerte inversión y producción relacionada con la IA, y condiciones financieras y fiscales favorables”.
Al igual que el Reino Unido, Turquía, Brasil y México, Estados Unidos se encuentra entre los países más afectados por el aumento de los precios de los combustibles en las estaciones de servicio, lo que afecta a los ingresos de los hogares y a los beneficios empresariales, aunque la economía en general se verá en gran medida indemne.
Pero la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos de recortar los aranceles estadounidenses y el estatus de Washington como exportador neto de petróleo y gas significaron que la economía estadounidense mejoraría en general este año, expandiéndose un 2%, frente al 1,7% de la previsión de diciembre.
Una disminución de las inversiones en IA el próximo año será la principal razón por la que la economía estadounidense podría perder impulso, según el informe.
La economía estadounidense crecerá solo un 1,7% en 2027, lo que supone una reducción de 0,2 puntos porcentuales con respecto a la previsión de diciembre, mientras que el Reino Unido y gran parte de Europa se recuperarán.
Los funcionarios de la OCDE afirmaron que las proyecciones eran condicionales “a una suposición técnica de que la magnitud actual de la interrupción del mercado energético se modera con el tiempo, con una disminución gradual de los precios del petróleo, el gas y los fertilizantes a partir de mediados de 2026”.
“En el lado positivo, un sector empresarial sorprendentemente resiliente, una resolución más rápida de lo previsto del conflicto en Oriente Medio que reduzca los precios de la energía, o una mayor inversión en tecnologías de inteligencia artificial que genere mayores ganancias de productividad podrían impulsar un mayor crecimiento”, añadió.
Rachel Reeves afirmó que la guerra en Irán significaba que tendría que “ir más lejos para construir una economía más fuerte y segura”.
La canciller del Reino Unido dijo: “La guerra en Oriente Medio no es una guerra que hayamos iniciado, ni es una guerra a la que nos hayamos unido. Pero es una guerra que tendrá un impacto en nuestro país”.
En respuesta, el gobierno planea otorgar más poder a los alcaldes regionales, adoptar la IA y la innovación, y establecer una relación más estrecha con la UE para hacer que la economía del Reino Unido sea más resiliente, dijo.
El crecimiento económico del Reino Unido el año pasado fue del 1,3%, según la OCDE, en comparación con el 0,9% de Francia y el 0,4% de Alemania.
