WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — El director de la Agencia Internacional de la Energía advirtió el lunes que la economía global enfrenta una «amenaza importante, muy importante» debido a la guerra en Irán.
«Ningún país será inmune a los efectos de esta crisis si continúa por este camino», declaró Fatih Birol en el National Press Club de Australia en Canberra el lunes.
Según explicó, la crisis en Oriente Medio ha tenido un impacto peor en el petróleo que las dos crisis petroleras de la década de 1970 combinadas, y un efecto peor en el gas que la guerra entre Rusia y Ucrania.
Israel lanzó una nueva oleada de ataques contra Teherán a primera hora del lunes. El presidente estadounidense, Donald Trump, también advirtió que Estados Unidos «obliterará» las centrales eléctricas de Irán si Teherán no abre completamente el Estrecho de Ormuz en 48 horas. Esto provocó que Irán declarara que respondería a cualquier ataque de este tipo con ataques contra los activos energéticos e infraestructura de Estados Unidos e Israel.
Trump se enfrenta a una creciente presión interna para asegurar el estrecho, ya que los precios del petróleo se disparan.
Uno de los principales temores es que la guerra pueda interrumpir la producción de petróleo y gas en Oriente Medio durante mucho tiempo, lo que significaría que los precios altos podrían durar un tiempo y provocar una inflación al alza en todo el mundo. El mercado de valores estadounidense tiene un historial de recuperación relativamente rápida de conflictos pasados en Oriente Medio y en otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no se mantengan demasiado altos durante demasiado tiempo.
Irán renovó el lunes sus ataques contra sus vecinos del Golfo y amenazó con comenzar a atacar sus centrales eléctricas.
«La situación es muy grave», afirmó Birol en Australia.
Las crisis petroleras de 1973 y 1979, dijo, supusieron una pérdida combinada de 10 millones de barriles por día, lo que causó «grandes problemas económicos en todo el mundo, las recesiones. Y hoy, solo hoy, hemos perdido 11 millones de barriles por día, por lo que es más que dos grandes crisis petroleras juntas».
Tras la invasión rusa de Ucrania, explicó, los mercados del gas, especialmente en Europa, «perdieron unos 75.000 millones de metros cúbicos, 75 BCM. Y a partir de ahora, como resultado de esta crisis, hemos perdido unos 140 BCM, casi el doble».
Birol dijo que 40 activos energéticos en nueve países de la región habían sufrido «daños graves o muy graves».
«Algunas de las arterias vitales de la economía global, como la petroquímica, los fertilizantes, el azufre y el helio, han visto interrumpido su comercio, lo que tendría graves consecuencias para la economía global», afirmó.
El organismo señaló que la Agencia Internacional de la Energía había liberado previamente 400 millones de barriles de petróleo «a los mercados», lo que es «histórico. Nunca hemos liberado tanto petróleo a los mercados… La solución más importante a este problema, tal como están las cosas ahora, es abrir el Estrecho de Ormuz».
El funcionario añadió que estaba consultando con gobiernos de Europa, Asia, Norteamérica y Oriente Medio sobre la posibilidad de liberar más reservas de petróleo almacenadas.
«Veremos, observaremos los mercados», dijo. «Si es necesario, por supuesto, lo haremos, pero observaremos las condiciones, analizaremos, evaluaremos el mercado y debatiremos con nuestros países miembros».
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El periodista de AP, Foster Klug, contribuyó a este informe desde Tokio.
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