«El Hacker de Ashkelón» compareció ante un tribunal de Orlando y enfrenta hasta 35 años de prisión por cargos de ciberdelincuencia. Según informaron fuentes judiciales citadas por Ynetnews, el acusado, identificado como Zachary Shami, fue trasladado desde Israel para enfrentar los cargos en EE.UU., donde las autoridades lo vinculan con ataques informáticos que causaron daños millonarios.
¿Quién es «El Hacker de Ashkelón» y por qué enfrenta esta pena?
Zachary Shami, conocido como «El Hacker de Ashkelón» por su presunta conexión con la ciudad israelí donde operaba, fue arrestado en 2021 tras una investigación conjunta entre el FBI y la policía israelí. Las autoridades estadounidenses lo acusan de participar en ataques a infraestructura crítica, incluyendo sistemas financieros y redes gubernamentales, entre 2015 y 2020. Según documentos judiciales, su caso se enmarca en una red de ciberdelincuentes que operaba desde Israel y Europa.
El fiscal federal Jorge Rodriguez, citado por Ynetnews, detalló que Shami enfrentaría hasta 35 años de prisión si es declarado culpable por los cargos de conspiración, fraude informático y acceso no autorizado a sistemas computacionales. «Este caso envía un mensaje claro: los ciberdelincuentes, sin importar su ubicación, serán perseguidos», declaró Rodriguez.
¿Qué evidencia respalda los cargos en su contra?
Las autoridades presentaron pruebas que incluyen registros de actividad en servidores vinculados a Shami, así como testimonios de víctimas que identificaron a su red como responsable de robo de datos y extorsión. Según el FBI, los ataques atribuidos a él y su grupo generaron pérdidas superiores a los $100 millones en daños económicos.
Un informe preliminar de la corte de Orlando, al que tuvo acceso Ynetnews, revela que Shami habría utilizado técnicas de phishing y malware para infiltrarse en sistemas bancarios y empresas de tecnología. Las investigaciones también sugieren que colaboró con otros hackers bajo el alias de «The Ashkelon Group», un colectivo que operaba desde la ciudad israelí de Ashkelón.
¿Cómo reaccionó Israel ante su extradición?
El Ministerio de Justicia israelí confirmó la cooperación con EE.UU. en el caso, aunque no emitió declaraciones públicas sobre los detalles de la extradición. Fuentes cercanas al gobierno israelí, citadas de manera anónima por Ynetnews, indicaron que las autoridades locales no intervendrán en el proceso judicial estadounidense, pero mantendrán comunicación con las fiscalías para evitar conflictos legales.
Este caso marca un precedente en la cooperación internacional contra el cibercrimen, especialmente tras el aumento de ataques transnacionales en los últimos años. Expertos en seguridad cibernética, como el profesor Eyal Benishti de la Universidad de Tel Aviv, señalaron a Ynetnews que la extradición de Shami podría disuadir a otros hackers de operar desde Israel, un país con leyes estrictas contra el ciberdelito pero que ha sido señalado como refugio para delincuentes digitales.
¿Qué pasa ahora con el juicio?
Shami compareció ante el juez Steven M. Merryday en la corte federal de Orlando, donde se le notificó formalmente los cargos. Su abogado, Jonathan Cohen, anunció que presentará una defensa basada en la falta de pruebas sólidas, argumentando que las acusaciones se basan en evidencia circumstancial y en la colaboración de informantes no verificados.
El juicio está programado para iniciar en marzo de 2025, según confirmó la corte. Mientras tanto, las autoridades estadounidenses continúan buscando a otros miembros de su red, incluyendo a dos hackers europeos que aún no han sido localizados. Ynetnews reportó que el FBI ofrece una recompensa de hasta $500,000 por información que lleve a su captura.
Este caso refleja el aumento de la cooperación entre Israel y EE.UU. en la lucha contra el cibercrimen, un tema que ha ganado urgencia tras incidentes como el ataque a Colonial Pipeline en 2021, donde hackers rusos paralizaron el suministro de combustible en la costa este estadounidense.
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