Un joven de Halifax con un pasado turbulento fue sentenciado el lunes a cuatro años de custodia y tres años de supervisión comunitaria por apuñalar fatalmente a un estudiante de secundaria durante un ataque grupal planeado el año pasado.
El acusado, de 16 años (tenía 14 al momento del asesinato), recibió la sentencia máxima bajo la Ley de Justicia Juvenil, basada en una recomendación conjunta de los abogados de la fiscalía y la defensa.
“Ningún niño debería soportar las pruebas y la angustia que tú soportaste cuando eras niño”, le dijo la jueza de la corte juvenil de Nueva Escocia, Bronwyn Duffy, al joven, cuya identidad está protegida por la ley debido a su edad.
“El hecho de que no puedas cambiar tu pasado, ni revertir lo que le causaste a la víctima y a su familia, no es una razón para hundirte en ese espacio y dejar de intentarlo”.
La jueza Duffy redujo la sentencia de custodia del joven en 12 meses, en parte porque el adolescente ya había cumplido más de 19 meses de detención preventiva. Sin embargo, no redujo su sentencia en 19 meses completos porque, según dijo, necesitaba más tiempo en custodia para responder a un tratamiento de rehabilitación intensivo y obligatorio.
En enero de este año, el acusado se declaró culpable de asesinato en segundo grado en la muerte de Ahmad Maher Al Marrach, un estudiante de décimo grado de 16 años muy querido que llegó a Canadá con sus padres y seis hermanos en 2016 después de escapar de la guerra en Siria.
Adolescentes habían planeado encontrarse para pelear
El tribunal escuchó que el 22 de abril de 2024, el asesino y tres adolescentes más (cuyas identidades también están sujetas a una prohibición de publicación) se reunieron en un centro comercial del centro de Halifax, donde el acusado robó un cuchillo de cocina grande de una tienda de descuento.
El grupo luego tomó un autobús a un estacionamiento cerca del Halifax Shopping Centre, donde uno de los adolescentes, un joven de 17 años, había acordado previamente con Al Marrach tener una pelea «uno contra uno» sin armas, según una declaración de hechos acordada.
“Los cuatro estaban armados con cuchillos cuando llegaron a la terminal de autobuses y caminaron hacia el estacionamiento”, dice la declaración. Al Marrach no tenía un arma.
Casi inmediatamente después de que comenzara la pelea uno contra uno, los otros tres adolescentes se unieron al ataque a Al Marrach. Pero fue el joven de 14 años quien sacó el cuchillo robado de su ropa y apuñaló a Al Marrach en el pecho. El acusado fue arrestado dos días después.
“(Él) participó en un asalto grupal y asestó una puñalada fatal a (Al Marrach), actuando intencionalmente y con el conocimiento de que era probable que causara su muerte”, dijo Duffy.
“Durante la pelea, (Al Marrach) fue superado en número durante todo el tiempo, y (el acusado) en ningún momento tomó la decisión de retirarse”.
El tratamiento del joven será ‘complicado’, dice la jueza
Durante la audiencia de sentencia, el asesino vestía un traje gris claro, camisa blanca y corbata negra mientras miraba directamente a la jueza y apenas se movía. La jueza señaló que la vida del joven infractor había estado marcada por abusos físicos y emocionales, así como por la negligencia parental. Dijo que en un momento dado, el niño recurrió al robo para alimentar a sus hermanos.
“Esta aplastante falta de oportunidades a lo largo de su vida no excusa ni justifica el crimen”, dijo Duffy. “Pero sí informan su grado de responsabilidad moral y… contribuyen a su situación actual”.
La jueza citó un informe de un experto que concluyó que el tratamiento del joven en custodia será “complicado y requerirá la participación de profesionales con una experiencia significativa en el tratamiento de jóvenes violentos y con antecedentes penales de alto riesgo”.
Sin embargo, la jueza también dijo que el infractor ha reconocido su responsabilidad por sus acciones, mostró remordimiento y se disculpó con la familia de Al Marrach.
En cuanto a los familiares más cercanos de Al Marrach, Duffy dijo que continúan “soportando la agonía de su ausencia”.
La jueza citó varias declaraciones de impacto de la víctima, incluida una de la hermana de Al Marrach.
“(Ella) habló de la falta de alegría en su vida después de la muerte de su hermano”, dijo Duffy. “Lo ve en sus sueños y todavía no puede creer lo que le ha sucedido a su familia”.
En cuanto a la madre de Al Marrach, Duffy describió su declaración ante el tribunal como una “narración tortuosa”.
“Ella describe, `vivir en un cuerpo sin alma`, siendo incapaz de aceptar su muerte y continuar una vida normal”, dijo la jueza. “Vive con la culpa de no haber estado allí en ese momento para protegerlo… y desea poder perder la memoria”.
Duffy luego leyó un extracto de la declaración de la madre: “Mi amado ha muerto y con él la seguridad de mi corazón. Desearía poder verlo una vez más, aunque fuera por un momento, para devolver el color a la vida”.
En julio de este año, el joven de 17 años que, según la fiscalía, fue responsable de organizar la pelea fue declarado culpable de homicidio involuntario por un juez. Su audiencia de sentencia se llevará a cabo el próximo mes. Al igual que los otros tres acusados, originalmente fue acusado de asesinato en segundo grado.
En agosto, un joven de 18 años fue sentenciado a 10 meses en un centro de detención juvenil y 17 meses de supervisión comunitaria por su papel en la muerte de Al Marrach. Tenía 17 años al momento del asesinato. Se declaró culpable de homicidio involuntario en octubre de 2024, al igual que una joven de 14 años en el momento del crimen.
La joven, quien le dijo al tribunal que tenía una relación con el asesino, fue sentenciada en abril a tres meses en un centro de detención juvenil y dos años de supervisión en la comunidad.
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