El Gran Premio de China fue especialmente emotivo para Lewis Hamilton, quien finalmente logró su primer podio con Ferrari después de dejar las flechas de plata por el equipo italiano en una movida impactante antes de la temporada 2025.
Lo que hizo el momento aún más significativo fue la presencia de su ex compañero de equipo, George Russell, el joven Kimi Antonelli –quien consiguió su primera victoria en la Fórmula 1 en China– y su antiguo ingeniero de carrera, Pete Bonnington (‘Bono’).
Hamilton felicitó a Antonelli por convertirse en el segundo ganador más joven en la historia de la Fórmula 1, aunque la diferencia de edad de 22 años entre ambos sorprendió al británico.
“Ya lo dije, pero una gran felicitación a este chico [Antonelli] porque fue increíble ayer estar aquí con él mientras conseguía su primera pole, y ahora conseguir la primera victoria… Es realmente especial conseguir tu primera victoria en un Gran Premio, recuerdo la mía”, dijo Hamilton, cuya primera victoria fue en el Gran Premio de Canadá de 2007.
“Por cierto, yo tenía un año”, respondió Antonelli, sentado junto al británico en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
“¡Ja! ¿Naciste en 2006, verdad?”, respondió Hamilton. “¡Es ridículo! Es increíble ver eso. Después de tantos años y luego verle progresar y ver a jóvenes talentos que realmente se lo merecen llegar a la cima, es realmente asombroso”.
Los dos pilotos compartieron un emotivo momento después de la carrera, con Hamilton abrazando y felicitando a su rival de Mercedes, pero lo que hizo la experiencia aún más especial fue la presencia del antiguo ingeniero de carrera de Hamilton en el podio.
Bonnington guio a Hamilton a todos sus títulos con Mercedes, y fue la voz que tantos aficionados escuchaban pidiendo “Hammertime” a lo largo de los años. Ahora es la voz tranquila en la radio de Antonelli, mientras el adolescente se abre camino en el mundo de la Fórmula 1.
Como resultado, fue apropiado que Mercedes eligiera a su jefe de ingeniería de carrera para recoger el trofeo de constructores en China junto a sus pilotos actuales y anteriores.
Hamilton añadió: “Obviamente, haber sido una parte tan importante de Mercedes a lo largo de mi carrera, me apoyaron desde casi el primer día, en 1997, cuando tenía 13 años, así que pasar por ese camino con ellos y tener el éxito con ellos, y obviamente George y yo tuvimos algunos años difíciles en esa época pasada, por lo que es realmente especial verlos de nuevo al frente porque es un equipo fenomenal.
“Y sé que tenemos mucho trabajo por delante para vencerlos porque cuando están en forma como esta, no es fácil vencerlos. Ver a George progresar en el deporte y luego llegar a la Fórmula 1, y ahora ver a Kimi progresar y poder estar aquí con ellos, especialmente porque Kimi ocupó mi asiento.
“Y luego Bono, he trabajado con él durante tanto tiempo, así que es como estar sentado aquí con toda mi familia. Eso es genial”.
Los otros dos pilotos en el podio estuvieron totalmente de acuerdo, con Antonelli calificando el momento como “especial”.
“Es increíble compartir el podio con George y Lewis porque George, como yo, pasó por la academia de jóvenes pilotos y es parte de la familia”, dijo. “Lewis ha hecho historia con Mercedes y obviamente es genial para Mercedes”.
“Si pudiéramos elegir con quién compartir el podio, probablemente sería con nosotros mismos, para ser honesto”, añadió Russell.
“Obviamente, tuve el placer de ser compañero de equipo de Lewis durante esos años y aprendí mucho, y luego ser compañero de equipo de Kimi durante el último año y medio y ver su crecimiento.
“Es un piloto muy talentoso y sin duda me va a dar problemas este año. Así que fue realmente especial y fue agradable estar juntos allí arriba”.
