La falta de garantía laboral? No importa. El duro programa? Ninguna razón para temer. Las ganas de una medalla? Enormes. Tras unas tranquilas vacaciones de Año Nuevo en su Islandia natal, el seleccionador alemán Alfred Gislason reunió este domingo en Hannover a los balonmanistas alemanes, llenos de energía y entusiasmo, para la preparación final del Campeonato de Europa.
«Me ilusiona mucho este torneo. No debemos tener miedo de los rivales ni estresarnos. Pero debemos tener el deseo de llegar a las semifinales», declaró el técnico de 66 años en una entrevista con dpa, estableciendo la hoja de ruta para el torneo que se disputará del 15 de enero al 1 de febrero en Dinamarca, Noruega y Suecia.
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Gislason ha fijado como objetivo llegar a las cuatro mejores, consciente de que «el Campeonato de Europa, con esta configuración de rivales, probablemente sea el torneo más difícil hasta la fecha. Debemos jugar lo suficientemente bien como para ganarnos las victorias. Si no lo hacemos, no nos lo merecemos. El equipo lo sabe, y ahora está muy consolidado».
«No siento presión externa», dijo Alfred Gislason en una entrevista con Bild am Sonntag antes del inicio del Campeonato de Europa, en vista de la discusión que ha surgido en torno a su contrato, según declaraciones del presidente de la DHB, Andreas Michelmann. «Llevo mucho tiempo en esto. Y he tenido muchos momentos bajos, pero muchos más altos. Simplemente estoy agradecido de tener mi absoluta pasión como trabajo y disfruto trabajando con los chicos», afirmó el seleccionador alemán.
Un descanso más largo en Año Nuevo para llegar frescos
Austria, Serbia y España serán los rivales en la fase de grupos, y posteriormente, en la fase principal, probablemente se enfrentarán al campeón olímpico y mundial Dinamarca, al campeón de Europa Francia, al cuarto del Mundial Portugal y a Noruega. «El programa del Campeonato de Europa es muy exigente. No podemos permitirnos un mal día», advirtió el gerente del equipo nacional, Benjamin Chatton.
Ingo Meckes, director deportivo de la DHB, se expresó en términos similares: «Nos esperan desafíos difíciles. Debemos estar preparados desde el principio para superarlos». Para lograrlo, los 18 jugadores que disputarán el Campeonato de Europa pudieron desconectar durante las fiestas de fin de año, y la fase más intensa de la preparación comenzó este domingo.
«Hemos decidido conscientemente dar a los jugadores un descanso un poco más largo durante el cambio de año. Confiamos en que, con el plan actual, ganaremos algo más de frescura y podremos mantener la calidad de juego en el Campeonato de Europa el mayor tiempo posible», dijo Chatton.
Actualmente, la plantilla de la DHB consta de 18 jugadores. El 14 de enero, en la «Reunión Técnica» previa al inicio del torneo, deberán inscribirse hasta 20 jugadores del plantilla de 35 jugadores, de los cuales se seleccionarán 16 jugadores para cada partido. Durante el torneo se podrán realizar un total de seis cambios.
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Instrucciones a los jugadores: corrección de errores mediante vídeo
A partir del domingo, Andreas Wolff, Juri Knorr y compañía deberán «salir rápidamente de su zona de confort», exigió Chatton. Porque no queda mucho tiempo para el partido inaugural contra Austria. «Repasaremos toda la gama táctica. Defensa, ataque, segunda ola, superioridad numérica», anunció Gislason un estricto programa de preparación.
El seleccionador espera que sus jugadores lleguen bien preparados a Hannover. «Les envié muchos vídeos a los jugadores de antemano sobre lo que deben mejorar. Asumo que los han visto bien y los corregirán activamente», dijo Gislason.
No les prohibió al equipo hacer fiestas en Nochevieja, ya que confía plenamente en sus jugadores. «Son lo suficientemente mayores y saben lo que deben hacer y lo que no deben hacer. Sé que son extremadamente sensatos», dijo Gislason.
Croacia, la última prueba
Los dos partidos amistosos contra el subcampeón del mundo, Croacia, el 8 de enero en Zagreb y el 11 de enero en Hannover, servirán para evaluar la fuerza del equipo de la DHB. La preparación de este domingo no fue del todo según lo planeado para algunos jugadores, debido a las condiciones meteorológicas y los viajes.
«Quería un rival fuerte y, por lo tanto, dos desafíos realmente difíciles para saber exactamente dónde estamos», justificó Gislason la elección de los rivales. En los últimos tres enfrentamientos de 2024 – Campeonato de Europa, clasificación olímpica, Juegos Olímpicos – el equipo alemán siempre ha sido el perdedor.
Dos días después del último partido de preparación, la delegación de la DHB se instalará en Silkeborg, Dinamarca, desde donde el equipo se desplazará a Herning, a 40 kilómetros de distancia, para los partidos de la fase final del Campeonato de Europa de Balonmano, en caso de clasificarse. Allí, tras la fase de grupos, Alemania también podría disputar la fase principal y el fin de semana final.
«Ahora somos más versátiles, flexibles y, por lo tanto, más difíciles de predecir. Además, el equipo es más experimentado y está más unido. Asumo que jugará un buen torneo», dijo Alfred Gislason con confianza y reiteró, con vistas a las próximas tareas: «En los buenos días podemos vencer a cualquier rival».
