Honolulu, Hawái – El equipo de fútbol americano de la Universidad de Hawái (UH) logró una espectacular remontada para vencer a California en el Hawai’i Bowl 2025, celebrado el 24 de diciembre en el Clarence T.C. Ching Complex. El partido concluyó con una victoria emocionante para los locales.
Capitanes y Trayectoria en Bowls
Peter Manuma, Zhen Sotelo, Landon Sims, Jalen Smith y Kansei Matsuzawa lideraron al equipo como capitanes. Esta victoria marca la tercera consecutiva de UH en un bowl (2019, 2020 y 2025), igualando un récord programático (2003, 2004 y 2006). Con este triunfo, UH mejora su récord general en bowls a 9 victorias y 6 derrotas en 15 apariciones (sin incluir el Hawai’i Bowl cancelado de 2021). Además, este es el sexto título del Hawai’i Bowl para UH (2003, 2004, 2006, 2016, 2019 y 2025) en 10 participaciones, convirtiéndose en el equipo con más campeonatos en este torneo.
Dominio en Hawái y Antecedentes de la Serie
UH ha mejorado su récord a 7-5 en bowls disputados en el estado de Hawái, incluyendo el Jeep Eagle Aloha Bowl de 1989 y el Jeep O’ahu Bowl de 1999. La serie contra California ahora está empatada 3-3, con un récord de 2-2 en Honolulu. Esta victoria fue la primera de UH en Honolulu desde el primer encuentro entre ambos equipos el 1 de enero de 1935, cuando UH derrotó a Cal con un marcador de 14-0 en el New Year’s Classic (posteriormente renombrado como Poi Bowl en 1936 y Pineapple Bowl en 1940).
Éxito contra la ACC y Rendimiento Individual
UH ha mejorado su récord a 2-0 contra equipos de la ACC, con victorias al inicio y al final de la temporada 2025. El primer enfrentamiento contra un equipo de la ACC fue contra Stanford, con una victoria de 23-20 en Honolulu el 23 de agosto. El entrenador Timmy Chang, después de perder sus primeros seis partidos contra equipos de las principales conferencias, logró dos victorias en tres enfrentamientos durante la temporada 2025.
Los jugadores Karsyn Pupunu y Jalen Smith jugaron su 38º partido consecutivo, la racha más larga del equipo, marcando el final de sus carreras universitarias.
Récords y Estadísticas Destacadas
Pofele Ashlock igualó el récord del Hawai’i Bowl con 14 recepciones (Jason Rivers, Hawái, 2006 contra Arizona State). Con estas 14 recepciones, Ashlock superó a Justin Colbert (212) para ocupar el sexto lugar en la historia de UH en recepciones totales con 220. También ascendió al séptimo lugar en la tabla de touchdowns en la carrera de UH con 23, tras capturar dos pases de anotación. Kansei Matsuzawa anotó dos goles de campo, ampliando su récord de UH en una sola temporada a 27. Estos 27 goles de campo son también el segundo mayor número en una temporada en la historia de la MW, solo superado por los 29 de John Sullivan (New Mexico). Matsuzawa finalizó su carrera en UH con 37 goles de campo, el sexto mejor total en la historia de UH y el mayor número de goles de campo anotados por un pateador de UH en dos años.
Micah Alejado amplió su récord de UH para un novato en una sola temporada con 23 pases de touchdown.
Remontada Histórica y Rendimiento del Equipo
La remontada de 21 puntos está empatada como la más grande en la historia de UH (también contra Washington en 2007 y contra Michigan State en 2004) y la más grande en la historia de UH en los playoffs. UH anotó cuatro touchdowns contra una defensa de Cal que había permitido solo 10 touchdowns por pase en toda la temporada, el octavo número más bajo entre todos los equipos de FBS y el más bajo en la ACC. UH logró su novena victoria de la temporada, el mayor número de victorias desde que el equipo de 2019 terminó con 10 victorias en 15 partidos.
UH finalizó la temporada con un récord de 7-1 en casa y ha ganado ocho de sus últimos nueve partidos en casa desde la temporada pasada. El equipo tuvo un éxito del 100% en la zona roja contra Cal, convirtiendo 5 de 5 oportunidades, y finalizó la temporada con 40 de 42 conversiones en la zona roja (95.2%), el segundo mejor porcentaje en el FBS (Oklahoma – 97.1%). UH igualó su máximo de la temporada con tres conversiones de cuarta oportunidad. Los Warriors no cometieron pérdidas de balón por tercera vez en la temporada.
La defensa de UH permitió un touchdown en la primera posesión del oponente por primera vez desde el 27 de septiembre en Air Force, después de que Cal recorriera 87 yardas para anotar en su primera posesión. El déficit de 21 puntos (21-0) de UH fue el mayor en la primera mitad de la temporada, pero redujeron la diferencia a 21-10 para el medio tiempo.
UH registró su primer bloqueo de patada en más de dos años cuando Riis Weber bloqueó el intento de Michael Kern a finales del segundo cuarto.
Actuaciones Individuales Clave
Pofele Ashlock tuvo su cuarto partido con más de 100 yardas esta temporada, con 14 recepciones para 123 yardas y dos touchdowns. Las 14 recepciones fueron un récord personal y empataron el récord del Hawai’i Bowl (Jason Rivers, 2006). Ashlock registró su tercer partido con múltiples touchdowns esta temporada y el sexto de su carrera, con recepciones de anotación de 13 y 3 yardas.
Micah Alejado lanzó 24 pases de touchdown esta temporada, el segundo mayor número de cualquier novato de FBS. Brandon White anotó su segundo touchdown de la temporada, y el primero desde el 27 de septiembre en Air Force, con una recepción de 17 yardas en el cuarto cuarto que le dio a UH su primera ventaja del partido. Nick Cenacle atrapó un máximo de la temporada de ocho pases. Su touchdown ganador del partido con 10 segundos restantes fue solo su segundo touchdown del año y el primero desde la victoria de UH en Colorado State el 18 de octubre que clasificó a UH para un bowl. Luke Weaver vio su primera acción desde la victoria de UH sobre Portland State el 13 de septiembre y lanzó el touchdown ganador del partido con 10 segundos restantes. Fue su sexto pase de touchdown en cinco apariciones este año.
Kansei Matsuzawa falló un intento de gol de campo de 50 yardas a finales del primer cuarto. Fue su segundo fallo consecutivo después de también fallar su último intento de la temporada regular contra Wyoming el 29 de noviembre. Matsuzawa había comenzado el año encestando 25 goles de campo consecutivos, igualando un récord de FBS. Sin embargo, más tarde convirtió un intento de 29 yardas en el segundo cuarto y uno de 39 yardas en el tercer cuarto. Anotó al menos un gol de campo en los 13 partidos de este año y múltiples goles de campo en nueve partidos.
El linebacker Wynden Hoohuli registró un máximo en su carrera de ocho tacleadas.
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