Una prueba de ADN de 23andMe reveló a una mujer de Massachusetts la existencia de dos hermanas, un reencuentro familiar que rápidamente se tornó amargo cuando descubrió que sus hermanas habían ganado 28,8 millones de dólares en una demanda judicial y ella demandó para reclamar una parte de la fortuna.
Un Reencuentro Familiar con un Giro Inesperado
Carmen Thomas, de 28 años, realizó una prueba de ADN en febrero de 2023 con la esperanza de descubrir más sobre sus orígenes. La prueba no solo le reveló a su padre biológico, sino también a sus dos hermanas. Sin embargo, la alegría del reencuentro se vio ensombrecida al enterarse de la trágica muerte de su padre, Joseph Brown, cinco años antes, a causa de un aneurisma aórtico no diagnosticado.
Según documentos legales revisados, Joseph Brown, de 43 años, acudió al servicio de urgencias del Hospital de Salem el 13 de enero de 2018, aquejado de dolor abdominal superior que se extendió al pecho y la espalda. A pesar de pasar casi un día entero en el hospital, su dificultad para respirar y su dolor empeoraron. Los médicos finalmente descubrieron que sufría un aneurisma, pero para entonces ya era demasiado tarde.
La Demanda y las Acusaciones
La esposa de Brown, Kristin Eckhardt, y sus hijas, Kali y Abigail Brown, demandaron al Hospital de Salem, alegando que el personal médico podría haber diagnosticado el aneurisma unas 20 horas antes, lo que podría haber salvado la vida de Joseph Brown. En abril de 2023, un jurado falló a favor de la familia, otorgándoles una indemnización de 28,8 millones de dólares. Un mes antes de este acuerdo, Thomas se había puesto en contacto con Kali, de 26 años, para informarle de que eran hermanas a través de los resultados de su prueba de ADN casera.
La demanda presentada por Thomas contra su familia describía un reencuentro feliz, lleno de reconexión, fotografías con sus hermanas y otros momentos especiales en los que conoció a los familiares de su padre. Sin embargo, en la respuesta de la familia Brown a la demanda, Kali y Abigail declararon que se sintieron «muy molestas y reacias» a conocer a Thomas, pero accedieron a hacerlo «por amabilidad».
La familia determinó rápidamente que Thomas, hija de Elizabeth Ruth Thomas, era «muy asertiva y posesiva con la familia Brown desde el principio», según los documentos legales. El abogado de la familia, Joseph D. Lipchitz, escribió que Thomas «intentó aprovecharse económicamente y emocionalmente de la familia, exigiendo que le pagaran la gasolina, la comida y el alcohol, y amenazándose con autolesionarse si no respondían a sus mensajes». Lipchitz calificó el intento de Thomas de obtener una orden judicial para congelar los bienes de la familia en duelo como «una afrenta a este Tribunal».
Desavenencias y el Fin de la Relación
Después de estos incidentes, Kali intentó distanciarse de Thomas el 7 de abril de 2023. La situación llegó a su punto crítico cuando Kali supo por su abuela que Thomas había calificado a su padre de «padre irresponsable». La familia entonces «cortó todo contacto» con ella. Además, la familia Brown cuestiona la filiación de Thomas, argumentando que su madre biológica «nunca se ha puesto en contacto con la familia Brown alegando haber tenido una relación con el Sr. Brown».
El abogado de la familia también señaló que Thomas no se puso en contacto con Eckhardt durante el proceso de sucesión, ni presentó una demanda para establecer la paternidad de Brown. Finalmente, la demanda de Thomas contra la familia en duelo fue «resuelta favorablemente» para ellos, según Lipchitz, quien declaró al Wall Street Journal: «La muerte de su padre fue extraordinariamente traumática, como se puede imaginar. Eso se vio agravado por la repentina aparición de una presunta heredera exigiendo dinero». No se han revelado más detalles sobre el acuerdo.
Justo antes de su trágica muerte, a Brown, originario de Mississippi, se le habían realizado pruebas que descartaron un ataque al corazón y una embolia pulmonar, pero los análisis de sangre revelaron un recuento elevado de glóbulos blancos. Fue ingresado en el hospital por temor a una infección después de pincharse un pie días antes, según William Kenyon, del bufete de abogados Lubin & Meyer, en documentos judiciales.
En medio de la infección, los síntomas de dolor en el pecho y dificultad para respirar de Brown empeoraron, causándole un «dolor excruciante». No fue hasta las 9:30 de la mañana siguiente, que Eckhardt supo que su esposo estaba sufriendo un aneurisma. El personal del hospital se apresuró a trasladarlo a Boston para una cirugía de emergencia, pero antes de que pudiera comenzar, Eckhardt recibió la desgarradora noticia de la muerte de su pareja, a quien conoció en 1997.
Brown será recordado como un «esposo y padre amoroso y dedicado» que «era más feliz cuando estaba en casa con su esposa y sus hijas», según su obituario. «Joe era verdaderamente único en su tipo, que tocó la vida de muchas personas; será recordado con cariño y profundamente extrañado por su familia y amigos», se agregó.
