AUBURN — Por tercera vez en tres partidos, el equipo de hockey sobre hielo masculino de Poland/Leavitt/Oak Hill/Gray-New Gloucester se encontró jugando desde atrás el miércoles por la noche.
El entrenador Jason Rouleau se alegra de que su equipo se enfrente a estas situaciones ahora. También se alegra de que los Kings estén comenzando a encontrar la manera de salir de ellas, como fue el caso en su victoria por 4-2 sobre Brunswick/Freeport en el Norway Savings Bank Arena.
“Cuando llegue el momento de los playoffs, espero que cada partido sea reñido y disputado”, dijo Rouleau. “…Es fundamental que tengamos estas experiencias durante la temporada regular para que, cuando sucedan en los playoffs, porque sucederán, ya hayamos estado en esas situaciones y sepamos cómo manejarlas”.
Los Kings (7-3-1) no entraron en pánico cuando Brunswick/Freeport (3-6) tomó la delantera temprana con un disparo de Carter Copeland desde el lado izquierdo, ni cuando el gol de Nat Rathbone en solitario empató el partido 2-2 para los Dragons y les dio impulso 23 segundos antes del final del primer período.
Los Kings tenían en mente dos situaciones recientes: la derrota por 2-1 del sábado ante el número 2 de B South, Kennebunk/Wells, y la derrota por 3-2 en tiempo extra del lunes ante el líder de B North, Messalonskee.
“Quieres aferrarte a todo”, dijo Everett Michaud, defensa sophomore de los Kings. “No quieres que sea solo otro partido. Quieres que todo signifique algo”.
El delantero junior Jaxson Booker añadió: “Quieres tomar esas derrotas pasadas y usarlas como motivación para seguir adelante, para lograr la victoria”.
El delantero sophomore Hobey Duffy puso a los Kings en el marcador a los 10:34 del primer período, y el defensa junior Nathan Karkos les dio la ventaja poco más de dos minutos después con su primer gol de la temporada. Ambos jugadores enviaron pases desde la línea roja hacia el portero junior Michael Shoemaker (15 paradas), y sus disparos fueron lo suficientemente fuertes como para colarse en la red después de una parada inicial.
La tenacidad de los Kings continuó en el segundo período, ya que utilizaron su velocidad para crear oportunidades de disparo y seguir el disco cuando las primeras oportunidades fueron desviadas. El delantero sophomore Hunter Landry pudo convertir un segundo disparo en un gol que le dio a Poland/Leavitt/Oak Hill/Gray-NG una ventaja de 3-2 a los 3:29.
El delantero junior Mason Aldrich marcó el gol final tras una cara a cara con menos de un minuto restante en el segundo período.
Reid Trepaney detuvo 13 disparos para los Kings.
Rouleau dijo que fue bueno que Tyler Mates, el máximo goleador de PLOG (23 puntos esta temporada, una asistencia el miércoles), no tuviera que ser el centro de atención. Booker, el segundo jugador más productivo del equipo, compartió el mismo sentimiento sobre el hecho de que nueve jugadores participaron en la puntuación de los Kings.
“Solo queremos que todos tengan éxito individual, siempre y cuando sigamos juntos, trabajando en equipo”.
El próximo partido de PLOG es el 31 de enero contra el equipo combinado de Gardiner, por lo que el equipo pasará los próximos 10 días manteniendo altos los niveles de competencia y esfuerzo en los entrenamientos. Si los Kings se encuentran perdiendo en algún partido después de la larga pausa, Rouleau quiere que estén tan imperturbables como lo estuvieron el miércoles.
“Estamos tratando de subir el listón todos los días”, dijo Michaud.