El renombrado artista David Hockney ha calificado de “locura” el plan de trasladar el Tapiz de Bayeux desde Francia al Reino Unido este año, argumentando que los riesgos son demasiado altos. La obra, un bordado de 70 metros de longitud con más de 900 años de antigüedad, está programada para ser exhibida en el Museo Británico de Londres en septiembre.
Sin embargo, Hockney, en un artículo publicado en el Independent, expresó su preocupación de que esta “obra maestra, hermosa e históricamente importante” pueda sufrir daños durante el transporte y “ponerse en peligro si se traslada a Londres”.
En respuesta, Nicholas Cullinan, director del Museo Británico, aseguró que, si bien comprenden las inquietudes, el museo cuenta con un equipo de conservación y colecciones de primer nivel, expertos en el manejo y cuidado de materiales de este tipo.
El tapiz será prestado al Museo Británico hasta julio de 2027, como parte de un acuerdo entre los gobiernos francés y británico, mientras que su hogar actual, el Museo de Bayeux en Normandía, se encuentra en proceso de renovación. Algunos expertos franceses en arte también han manifestado su preocupación, señalando la fragilidad de la pieza para ser transportada, aunque funcionarios franceses han restado importancia a estas inquietudes.
Hockney, quien reside actualmente en Normandía, visitó el tapiz por primera vez en 1967 y lo ha contemplado más de 20 veces en los últimos tres años, describiéndolo como “algo que ha definido mi vida durante más de ocho décadas”. “Hay cosas demasiado valiosas para arriesgarlas”, escribió el artista de 88 años. “Mover el Tapiz de Bayeux es una de ellas. Tiene casi mil años, es la obra narrativa más completa de Europa y, recordemos, es muy largo, de más de 70 metros de longitud. Es frágil, lo que hace que pensar en moverlo sea una locura. Es un riesgo demasiado grande”.
La obra, que representa los eventos que condujeron a la Batalla de Hastings en 1066, está asegurada por 800 millones de libras esterlinas por el Tesoro. Sin embargo, Hockney considera que esta cifra es “irrelevante”, insistiendo en que el tapiz es “invaluable”. El artista argumenta que el transporte para la exposición implica un “riesgo significativo”, ya que el respaldo de lino se ha debilitado con el tiempo y los hilos de lana bordados son vulnerables al estrés. Según Hockney, enrollar, desenrollar o manipular la pieza de una manera nueva podría causar daños. Destaca que la obra ha permanecido segura “durante siglos” en Bayeux, donde se conserva en “condiciones estrictamente controladas”.
El tapiz ya ha sido retirado de su exhibición y trasladado a un almacén en preparación para su viaje a Londres. Hockney sugiere que la motivación detrás de este traslado es la “vanidad de un museo que quiere presumir del número de visitantes”.
El Museo Británico ha declarado que está trabajando en estrecha colaboración con conservadores y especialistas franceses antes de transportar el tapiz. Cullinan añadió que el museo realiza “miles de préstamos cada año, incluyendo frescos antiguos y textiles más antiguos que el Tapiz de Bayeux”, y que su condición y seguridad son “siempre de suma importancia”.
El tapiz narra la conquista normanda de Inglaterra en 1066 y se cree ampliamente que fue creado en Kent. Consta de 58 escenas, 626 personajes y 202 caballos, y representa a Guillermo el Conquistador tomando el trono inglés a Harold Godwinson, convirtiéndose en el primer rey normando de Inglaterra.
A cambio, tesoros británicos, incluyendo artefactos de los túmulos funerarios anglosajones de Sutton Hoo y las piezas de ajedrez de Lewis del siglo XII, serán prestados a museos en Normandía.
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