Un restaurante de desayunos, una tienda de bicicletas y una cervecería: estos son solo algunos de los cientos de negocios en todo Minnesota que han cerrado sus puertas este viernes como parte de una huelga general para exigir la salida de la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) del estado.
“Hay un momento para defender lo que creemos, y ese momento es ahora”, declaró Alison Kirwin, propietaria de Al’s Breakfast en Minneapolis, según informa el New York Times. Kirwin ha cerrado su negocio por el día en apoyo a la huelga más amplia para impulsar el lema de la protesta: “ICE fuera de Minnesota” – un grito de guerra que resuena en todo el estado. “Si esto implica perder un día de ingresos, vale la pena”, afirmó Kirwin.
La huelga general, junto con manifestaciones programadas y una marcha, forma parte de lo que los organizadores han denominado un “Día de Verdad y Libertad”. El evento incluirá protestas, oraciones y ayuno, ya sea de alimentos, trabajo o actividad económica. La jornada está siendo organizada por una coalición de líderes religiosos y cuenta con el apoyo de numerosas empresas, líderes de movimientos, organizadores laborales e incluso todo el Consejo Municipal de Minneapolis.
Christa Sarrack, presidenta de un sindicato que representa a unos 6.000 trabajadores de la hostelería en Minnesota, ha declarado que este viernes podría ser la mayor acción laboral en la historia del estado. “Simplemente no podemos quedarnos de brazos cruzados y permitir que esto continúe”, afirmó Sarrack al Times. “Debemos utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para luchar”.
La jornada de acciones culminará con una marcha que se dirigirá al Target Center, un estadio en el centro de la ciudad. Los manifestantes de Minnesota se enfrentan a temperaturas extremadamente frías, con temperaturas bajo cero durante todo el día.
Chelsie Glaubitz Gabiou, presidenta de la Federación Regional de Trabajo de Minnesota, AFL-CIO, declaró a The Guardian que no le preocupa: los habitantes de Minnesota están “hechos para el frío”.
“Y vamos a aparecer”, continuó Gabiou, “pero la gente debe prestar atención no solo a la marcha, sino a lo que están haciendo, a las historias individuales de solidaridad”.
Tras el tiroteo por parte del agente de ICE Jonathan Ross que acabó con la vida de Renée Nicole Good en su coche, los agentes federales de inmigración han intensificado sus operaciones. Los agentes del gobierno han disparado a otra persona, han desplegado armas químicas contra los manifestantes (incluidos menores de edad), han detenido a varios estudiantes de un distrito escolar y han arrastrado a un ciudadano estadounidense naturalizado a la calle en ropa interior, entre muchos otros incidentes violentos.
La senadora Amy Klobuchar (D-Minn.) publicó este viernes un mensaje de apoyo al día de protesta, escribiendo: “Hoy, personas de todo Minnesota se unen para enviar un mensaje: ‘ICE fuera de Minnesota’. Los derechos de los habitantes de Minnesota están bajo ataque, y ICE debe abandonar nuestras calles”.
Si bien las huelgas generales, o paros laborales en todos los sectores, son poco comunes en los Estados Unidos en la actualidad, no siempre ha sido así. Como señaló el Minnesota Reformer, estas huelgas fueron una vez un pilar fundamental de la política de protesta en este país, pero se han vuelto menos frecuentes debido a la supresión de los derechos laborales por parte de los poderosos. En Minnesota, con cientos de empresas de diferentes sectores que deciden renunciar a las ganancias para enviar un mensaje, los organizadores están demostrando que se puede hacer de nuevo.
“La situación es tensa y emotiva, y la gente está sufriendo”, dijo el obispo Dwayne Royster, director ejecutivo de Faith in Action, una de las principales organizaciones religiosas que planifican el día de oración y protesta. Pero aplaudió la resiliencia y la voluntad de los habitantes de Minnesota de unirse de formas que no había visto en mucho tiempo.
