Las compañías petroleras cerraron aproximadamente 1,3 millones de barriles diarios, lo que representa cerca del 63% de la producción total de Estados Unidos en el Golfo de México, de acuerdo con los datos recopilados por la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental. El huracán Isaias se intensificó como una poderosa tormenta de categoría 3 mientras avanza hacia la costa norte del Golfo de México, lo que ha generado severas interrupciones en la producción de crudo de la región, según detallan los registros oficiales y análisis de mercado divulgados este viernes según informó CNBC.
Isaias amenaza refinerías y la producción de crudo
La tormenta presenta vientos máximos sostenidos de 120 millas por hora (aproximadamente 193 kilómetros por hora) y se desplaza hacia Mississippi, Alabama y el Panhandle de Florida, con una llegada a tierra prevista para el viernes por la noche o la madrugada del sábado.
El trayecto proyectado del sistema amenaza con impactar la refinería de Chevron en Pascagoula, Mississippi, y la instalación de Vertex Energy en Saraland, Alabama, ambas situadas en áreas bajo advertencia de huracán. Estas refinerías poseen una capacidad combinada de 466.000 barriles por día, equivalente al 2,4% de la capacidad nacional de refinación, tal como advirtió Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.
A pesar de la cercanía del meteoro, la refinería de Chevron en Pascagoula continuaba operando, según declaró el portavoz Ross Allen, mientras que los representantes de Vertex no estuvieron disponibles de inmediato para emitir comentarios sobre su planta en Saraland. Los analistas del sector señalan que las refinerías de la Costa del Golfo operan actualmente al 95% de su capacidad, un margen sumamente ajustado frente a un mercado global de combustibles ya tensionado por conflictos geopolíticos internacionales que han mermado la refinación en Europa Oriental y Medio Oriente.
Estados costeros imponen evacuaciones ante el huracán
Las operaciones de carga y descarga de buques tanque con gasolina, diésel y combustible para aviones sufrirán retrasos sustanciales, afectando de manera directa el abastecimiento en el estado de Florida, de acuerdo con las proyecciones de Lipow. Ante la inminencia del impacto, las autoridades de los estados afectados implementaron órdenes de evacuación y declararon estados de emergencia.
La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, ordenó la evacuación obligatoria para los no residentes en Gulf Shores, Orange Beach y Dauphin Island, además de declarar estado de emergencia en 40 condados y disponer el cierre de edificios gubernamentales en nueve distritos.
Medidas similares fueron adoptadas por el gobernador de Florida, quien declaró emergencia en más de dos docenas de condados, y por el mandatario de Georgia, Brian Kemp. En paralelo, los centros urbanos costeros como Pensacola comenzaron a paralizar los vuelos comerciales en sus aeropuertos, mientras las comunidades locales apresuraban los preparativos finales ante los riesgos de inundaciones severas y prolongados cortes de electricidad anticipados por el Servicio Meteorológico Nacional.
Más sobre Huracán Isaias
Lectura relacionada