ORLANDO, Florida.- Comercios hispanos en el centro de Florida, particularmente en Kissimmee, han experimentado una notable disminución en el número de clientes en los últimos días. Esta baja afluencia se atribuye a informes y rumores sobre una presunta mayor presencia de agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la región.
Una visita a la zona reveló restaurantes con poca ocupación durante horarios de alta demanda, como la hora del almuerzo. Los comerciantes consultados coinciden en que el temor en la comunidad inmigrante está afectando directamente las ventas.
“Como puede ver, está bastante vacío. Las ventas han disminuido en más del 50% y estamos muy preocupados”, declaró Eduardo Vadillo, propietario de un restaurante frecuentado principalmente por clientes venezolanos. Según el empresario, más del 70% de su clientela es latina y, actualmente, muchos prefieren permanecer en sus hogares.
Durante el recorrido, cerca del mediodía, un horario crucial para los restaurantes, varias mesas permanecían vacías, una escena inusual para un fin de semana en la zona. Los comerciantes expresan la esperanza de que la situación mejore en los próximos días.
Por el momento, la reducción en el número de clientes continúa impactando las operaciones diarias de restaurantes y otros negocios hispanos en el centro de Florida, lo que los comerciantes describen como una consecuencia indirecta de la situación migratoria en la región.
Vadillo explicó que, si bien comprende que las autoridades “deben hacer su trabajo”, la percepción de una mayor vigilancia migratoria ha generado inquietud entre los residentes. “Está creando mucha preocupación entre la gente y no se ve afluencia”, afirmó.
El impacto no se limita a un solo establecimiento. El propietario aseguró haber conversado con otros dueños de restaurantes en la zona, quienes enfrentan una situación similar. “He visto en las redes sociales y he hablado con colegas: entre tres y cuatro negocios han cerrado temporalmente. Dicen que reabrirán cuando la situación mejore”, comentó.
Según Vadillo, la caída en las ventas podría obligar a los negocios a reducir sus horarios de atención o incluso a disminuir su personal, una medida que ningún empresario desea tomar. “Todos están preocupados por la baja en las ventas”, añadió.
Como medida de contingencia, algunos restaurantes han comenzado a implementar servicios de pedidos a través de aplicaciones y entrega a domicilio, con el objetivo de mantener sus operaciones sin depender del consumo en el local. Sin embargo, los propietarios advierten que estas alternativas podrían no ser suficientes si la situación persiste.
“Si esto no funciona, entonces tendríamos que reducir personal, algo que ningún dueño de negocio quiere hacer”, explicó Vadillo.
