Una innovadora tecnología ofrece esperanza a personas con pérdida de visión causada por la degeneración macular relacionada con la edad (DMRI), la principal causa de ceguera irreversible a nivel mundial. El tratamiento consiste en un implante fotovoltaico de 2 milímetros que se coloca debajo de la retina, la capa interna del ojo responsable de detectar la luz.
Este implante funciona en conjunto con unas gafas inteligentes equipadas con una cámara. La cámara captura imágenes y las transforma en haces de luz infrarroja que se proyectan sobre el chip. El implante convierte esta luz en estímulos eléctricos, imitando la función de una retina sana y enviando señales visuales al cerebro.
Los resultados de un estudio con 32 voluntarios que siguieron un tratamiento de un año son prometedores. Según el oftalmólogo Verginassi, 27 de los participantes mostraron mejoras en las pruebas de lectura, logrando leer entre cinco y doce líneas adicionales en las escalas de visión estándar.
El implante se alimenta de la luz infrarroja emitida por las gafas, eliminando la necesidad de cables o baterías. Además, el dispositivo no parece afectar la visión periférica natural del paciente, permitiendo que ambas formas de visión –la artificial y la orgánica– funcionen simultáneamente.
Si bien la cirugía para colocar el implante es compleja, los cirujanos ya tienen experiencia en procedimientos similares, como el tratamiento de hemorragias o trasplantes de epitelio pigmentario. Durante el estudio, se registraron 26 eventos adversos graves en 19 participantes, principalmente relacionados con un aumento de la presión ocular y pequeñas hemorragias en las primeras ocho semanas posteriores a la cirugía. Afortunadamente, ninguno de estos casos resultó en pérdida total de la visión o riesgos sistémicos.
Los investigadores continúan trabajando en prototipos para mejorar la nitidez de la visión y planean ampliar el número de participantes en futuros ensayos. Sin embargo, aún tomará tiempo antes de que esta alternativa esté disponible para el público en general.
Pérdida de la visión central
La DMRI destruye progresivamente las células receptoras de luz en la retina, afectando principalmente la visión central, lo que dificulta tareas como leer, conducir o reconocer rostros.
