El centro de oncología (BC Cancer) de Kelowna, en Columbia Británica, ha implementado una herramienta innovadora que podría revolucionar el tratamiento del cáncer de cuello uterino, el cáncer de endometrio e incluso el cáncer vaginal, una enfermedad poco común.
Se trata de una impresora 3D que, a partir de imágenes de resonancia magnética (IRM) y tomografías computarizadas específicas de cada paciente, crea un aplicador personalizado para la braquiterapia, una forma especializada de radioterapia interna.
El aplicador se inserta cerca del tejido canceroso y guía el ángulo y la profundidad de las agujas de radioterapia hacia el lugar más eficaz para destruir el tumor.
Si bien habitualmente se utilizan aplicadores genéricos, los cánceres ginecológicos a menudo se presentan en una anatomía compleja y variable.
Los médicos y especialistas en cáncer califican esta herramienta como “única en Canadá”.
“Este era mi sueño y el de un médico que ahora ha regresado a Quebec”, explica la Dra. Deidre Batchelar, física médica y pionera del proyecto. “Estábamos frustrados por no poder administrar a las pacientes el tratamiento radiológico que deseábamos proporcionarles”.
Sentíamos que no estábamos satisfaciendo las necesidades de estas mujeres [con cáncer]. Por eso imaginamos este proyecto, casi en una servilleta, durante una conferencia.
Después de obtener financiación y colaborar con un estudiante de posgrado durante más de cuatro años, la Dra. Batchelar consiguió el equipo médico necesario y desarrolló un software especializado para hacerlo funcionar.
Le centre BC Cancer de Kelowna a acheté une imprimante 3D et a développé un logiciel spécialisé pour créer un outil capable de cibler les tumeurs cancéreuses avec précision.
Photo : Radio-Canada / Kimberly Davidson
Precisión quirúrgica
La nueva herramienta permite dirigir el tratamiento del cáncer con una precisión sin precedentes.
“Esto significa aumentar la dosis [de radiación] administrada al tumor, al tiempo que se protegen las estructuras normales, lo que realmente se traduce en mejores resultados”, subraya el Dr. Hamad Raziee, radiooncólogo de BC Cancer Kelowna.
Añade que, gracias a la mayor precisión del aplicador personalizado, se reduce el número de agujas necesarias, lo que hace que el procedimiento sea menos invasivo y más cómodo para las pacientes.
Otros proyectos similares en marcha
En 2025, el centro BC Cancer de Kelowna realizó 31 procedimientos utilizando el cilindro impreso en 3D.
Cada año, más de 250 mujeres de Columbia Británica reciben un diagnóstico de cáncer de cuello uterino, de las cuales aproximadamente 55 se encuentran en la región interior de la provincia.
Los médicos de Kelowna adquirieron la impresora 3D por un costo de 60.000 dólares gracias al fondo de equipamiento de la Fundación contra el Cáncer de Columbia Británica, que, con el apoyo de los donantes, ayuda a los centros a adquirir tecnologías especializadas.
Según BC Cancer, este programa fomenta la innovación y permite a los pacientes beneficiarse más rápidamente de nuevos tratamientos.
“Ganamos el premio a la excelencia de BC Cancer en la categoría de trabajo en equipo por esta iniciativa”, indica la Dra. Batchelar.
Colabora activamente con los centros de braquiterapia de Vancouver, Victoria y Abbotsford para ayudarles a implementar programas similares.
Con información de Tom Popyk
