LOS ÁNGELES (AP) — Un año después de que dos incendios devastadores arrasaran los extremos opuestos del condado de Los Ángeles, las cicatrices aún son visibles. Miles de hogares quedaron reducidos a escombros, la reconstrucción avanza lentamente y el número de víctimas mortales demostró cómo un incendio forestal en condiciones climáticas extremas puede tornarse catastrófico.
Los incendios de Palisades y Eaton se propagaron rápidamente el 7 de enero de 2025. Estas cifras ilustran la velocidad con la que se desarrolló el desastre y el impacto que dejó:
90 millas por hora
La velocidad de las ráfagas de viento pronosticadas en las zonas montañosas, equivalente a 145 kilómetros por hora. Se emitieron alertas de bandera roja el 6 de enero debido al grave peligro de incendios forestales, ya que el sur de California se vio afectado por los notorios vientos de Santa Ana. La hierba y la maleza estaban completamente secas después de meses con poca o ninguna lluvia. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que podría ser un evento climático mortal. Los recursos de extinción de incendios se pre-posicionaron en áreas consideradas de alto riesgo.
4 horas
El tiempo que tardó un pequeño incendio en propagarse rápidamente. A las 10:30 a.m. comenzaron a llegar informes sobre un pequeño incendio en una ladera en el exclusivo vecindario de Pacific Palisades, en la misma zona donde los bomberos ya habían respondido a un incendio el día de Año Nuevo. En poco tiempo, una gran columna de humo oscuro fue visible a kilómetros de distancia. Poco después de las 11 a.m. del 7 de enero, se informó que el incendio reactivado cubría unas 10 acres (4 hectáreas), cerca de Palisades Drive en el extremo oeste del barrio costero.
En las siguientes dos horas, las carreteras se congestionaron con automovilistas que intentaban huir mientras las llamas rugían por las calles y devastaban hogares. Las autoridades emitieron una orden de evacuación para Palisades, al tiempo que advertían a los residentes de las áreas circundantes que también se prepararan para partir. En cuestión de horas, el incendio había crecido rápidamente.
Mientras los recursos de extinción de incendios se centraban en Palisades, otro incendio se inició a unas 48 kilómetros al este en Altadena, en el otro extremo del condado de Los Ángeles. El incendio de Eaton comenzó a las 6:17 p.m. y pronto se inmovilizaron todos los aviones de extinción de incendios del condado debido a los fuertes vientos. A las 8 p.m. había duplicado su tamaño.
59 millas cuadradas
La extensión de tierra calcinada por los dos incendios, equivalente a 155 kilómetros cuadrados. Esto es aproximadamente el tamaño de toda la ciudad de San Francisco.
31 vidas
El número de personas que murieron: 19 en el incendio de Eaton y 12 en el incendio de Palisades.
31 días
El tiempo que tardó en extinguirse el incendio de Palisades. Los investigadores determinaron que el incendio, que cubrió 60 kilómetros cuadrados, en realidad se había originado a partir de un incendio anterior que comenzó el 1 de enero.
25 días
El número de días que tomó extinguir el incendio de Eaton. Cubrió 57 kilómetros cuadrados.
$33.9 mil millones
La cantidad de ayuda federal por desastre solicitada por el gobernador Gavin Newsom. La administración Trump y el Congreso aún no la han aprobado.
45 años de prisión
La pena máxima que enfrenta un hombre de 29 años acusado de provocar el incendio de Palisades. Se ha declarado no culpable. La causa del incendio de Eaton sigue bajo investigación.
16,246 estructuras
El número de estructuras destruidas en ambos incendios, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, o Cal Fire. En Altadena, 9,413 hogares, negocios y otros edificios fueron arrasados. En Pacific Palisades y áreas vecinas, incluyendo Malibu, 6,833 edificios, en su mayoría hogares, desaparecieron.
10 casas
El número de hogares reconstruidos hasta el momento, según datos de la ciudad y el condado. La mayoría se encuentran en el área de Altadena, con una en Pasadena y dos en Pacific Palisades. Ninguna está terminada en Malibu. Cientos más están en construcción en toda la región.
$970 millones
El compromiso total de caridad para el alivio de los incendios en Los Ángeles está entre al menos $860 millones y $970 millones, según un estudio del Instituto Milken. La mayor parte se recaudó en el primer mes después de los incendios, y las donaciones individuales a través de GoFundMe alcanzaron los $265 millones.
Esta noticia ha sido actualizada para corregir la fecha en que estallaron los dos incendios al 7 de enero de 2025, y no al 6 de enero de 2024.
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