La épica superproducción de Christopher Nolan de 2010, “Inception” (El Origen), que, según muchos, se inspiró en una serie de anime de ciencia ficción, podría haber sido simplemente una obra de ficción: compleja, estimulante e intensa. Sin embargo, su idea central podría estar más cerca de la realidad hoy que nunca. En la película, Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) y su equipo utilizan una tecnología avanzada para penetrar en los sueños de las personas con el fin de robar información. En una ocasión, buscan plantar una idea en la conciencia de un CEO durante el sueño para influir en su comportamiento en la vida real. Aquí es donde la ciencia y la tecnología actuales entran en juego.
Según un estudio de 2020 publicado en Consciousness and Cognition, realizado por el investigador principal Adam Haar Horowitz y sus colegas, influir en los sueños es posible a través de un proceso conocido como incubación de sueños dirigida (TDI). En el estudio, los investigadores equiparon a los participantes con un dispositivo portátil tipo guante con conexión Bluetooth llamado Dormio, que utiliza sensores para rastrear los patrones de sueño del usuario y emite señales sensoriales para influir en los sueños. Según declara Haar Horowitz (vía MIT News), “Demostramos que la incubación de sueños está relacionada con mejoras en el rendimiento en tres pruebas de creatividad, tanto en métricas objetivas como subjetivas. Soñar con un tema específico parece ofrecer beneficios posteriores al sueño, como en tareas de creatividad relacionadas con ese tema”.
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Los beneficios de la incubación de sueños dirigida
Para lograr la TDI, Haar Horowitz y su equipo utilizaron el guante Dormio para inducir la hipnagogia, que se puede definir como un estado onírico de transición entre estar despierto y dormir. En este estado, el cerebro humano es más impresionable, lo que significa que los sonidos y otros estímulos externos pueden utilizarse para desencadenar ideas en la mente de los sujetos. Imagina que te estás quedando dormido, pero sigues algo despierto. De repente, escuchas un ruido fuerte e inesperado en tu entorno inmediato. En la hipnagogia, la mente interpreta naturalmente tales estímulos externos de una manera que tiene sentido en el escenario del sueño. Veinticinco participantes del estudio fueron colocados en un estado hipnagógico utilizando Dormio, y una vez que cada uno de ellos emergió de su estado hipnagógico, se les pidió que realizaran varias pruebas de creatividad. Los resultados mostraron que obtuvieron un mejor rendimiento en sus tareas gracias a la TDI.
La TDI no es la única innovación que puede cambiar la forma en que experimentamos los mundos oníricos; los investigadores incluso han explorado cómo detener la necesidad de dormir para soñar. Sin embargo, la TDI tiene implicaciones específicas para la creatividad humana. “Figuras históricas como Mary Shelley o Salvador Dalí… se inspiraron creativamente en sus sueños”, explica Haar Horowitz. “La diferencia aquí es que inducimos estos sueños creativamente beneficiosos a propósito, de forma dirigida”.
Aún estamos lejos de lo que Dom Cobb y su equipo lograron en la aclamada película de Christopher Nolan, pero basándonos en la investigación actual, el potencial para alcanzar algún día su nivel de control de los sueños existe. Simplemente podríamos necesitar más tiempo hasta que la tecnología de “Inception” se convierta en una invención de la vida real inspirada en la ciencia ficción.
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