India ha detectado varios casos de un virus con una tasa de letalidad de hasta el 75% en humanos. Los contagios se han registrado en las cercanías del estado de Bengala Occidental, donde residen aproximadamente 100 millones de personas. Se trata del virus Nipah, una enfermedad infecciosa que puede transmitirse a las personas desde animales y también de persona a persona.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado que, actualmente, “no existen tratamientos específicos ni vacunas para personas ni animales”. Añade que, en humanos, el tratamiento se basa en medidas de apoyo.
Hasta el momento, se han confirmado cinco casos en India, con un fallecimiento, ya que la persona afectada se encontraba en coma. En animales, el virus afecta principalmente al sistema respiratorio y nervioso. La Organización Mundial de Sanidad Animal ha señalado que, en el caso de los cerdos, “la mortalidad es baja, con la excepción de los lechones”.
Síntomas en humanos
Uno de los síntomas principales en personas es la dificultad para respirar, manifestándose como una enfermedad respiratoria febril con tos intensa. El diagnóstico basado únicamente en los síntomas puede ser complejo, por lo que generalmente se requieren pruebas de laboratorio para su confirmación.
El virus Nipah presenta una alta tasa de mortalidad en humanos, que oscila entre el 40% y el 75%. Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, la transmisión se produce principalmente a través de murciélagos o por el consumo de alimentos contaminados con sus secreciones.
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En las personas, los síntomas pueden incluir una enfermedad respiratoria aguda o encefalitis. Inicialmente, los pacientes presentan síntomas similares a la gripe, como fiebre, dolor de garganta y vómitos. En los casos más graves, pueden desarrollarse convulsiones y encefalitis, que pueden conducir al coma en un plazo de 24 a 48 horas tras la aparición de los síntomas.
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