El profesor de virología Mahjoub Aouni ha afirmado que el virus de Nipah no representa una amenaza epidémica para Túnez, descartando cualquier riesgo de propagación en el territorio nacional. Según el experto, las condiciones climáticas, ambientales y sanitarias locales no son propicias para la implantación o el desarrollo de este virus.
En declaraciones a Diwan FM este lunes, Aouni recordó que el virus de Nipah no es nuevo. Identificado por primera vez en 1998 en Malasia, hasta la fecha permanece geográficamente limitado a ciertos países asiáticos, como India, Bangladesh, Singapur y Filipinas.
Un virus zoonótico grave pero de difusión limitada
Mahjoub Aouni explicó que el virus de Nipah pertenece a la categoría de enfermedades zoonóticas. Se transmite principalmente de murciélagos frugívoros específicos a otros animales, en particular a los cerdos, antes de infectar a los humanos. La contaminación humana ocurre con mayor frecuencia a través del contacto directo con animales infectados, especialmente entre los trabajadores de grandes granjas porcinas.
La transmisión interhumana sigue siendo rara y requiere un contacto estrecho y directo con una persona enferma, lo que explica el carácter localizado de los brotes observados hasta ahora.
Por qué Túnez permanece a salvo
El experto advirtió, sin embargo, sobre la gravedad de la infección en caso de contaminación. Después de síntomas iniciales similares a los de la gripe, el virus puede evolucionar hacia una afectación del sistema nervioso central, provocando una encefalitis, con una alta tasa de mortalidad en ausencia de una vacuna o tratamiento específico.
Finalmente, Mahjoub Aouni tranquilizó al señalar que las especies de murciélagos presentes en Túnez son diferentes de aquellas identificadas como reservorios del virus en Asia. Además, los métodos de cría locales, alejados de las grandes explotaciones industriales, refuerzan el nivel de seguridad sanitaria del país frente al virus de Nipah.
