Una nueva tecnología desarrollada por Sonic Fire Tech propone una solución innovadora en la lucha contra incendios: la extinción de llamas mediante el uso de infrasonidos, sin necesidad de agua.
Este sistema se basa en la emisión de ondas sonoras inaudibles que desplazan el oxígeno, impidiendo que pequeños focos de incendio se propaguen y se conviertan en siniestros de mayor envergadura.
Según información publicada por Scientific American, esta solución experimental se encuentra actualmente en fase de pruebas en California, despertando el interés tanto de empresas de servicios públicos como de propietarios preocupados por la seguridad de sus hogares.
El funcionamiento del dispositivo se basa en un principio físico fundamental: el fuego requiere calor, combustible y oxígeno para mantenerse. Al privar a las llamas de oxígeno, se interrumpe el proceso de combustión.
El mecanismo de Sonic Fire Tech genera ondas de infrasonido –sonidos por debajo de los veinte hercios, imperceptibles para el oído humano– que alejan las moléculas de oxígeno del combustible.
Geoff Bruder, ingeniero aeroespacial y cofundador de la empresa, explicó a Scientific American: “El sistema hace vibrar el oxígeno más rápido de lo que el combustible puede utilizarlo, bloqueando así la reacción química”.
La tecnología tiene sus raíces en estudios previos sobre el uso de ondas sonoras para combatir incendios, como los realizados entre 2008 y 2011 por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA) y diversas universidades, incluyendo la Universidad George Mason, que desarrollaron extintores con características similares a los subwoofers.
La innovación de Sonic Fire Tech reside en la utilización de infrasonidos, capaces de viajar a mayor distancia y evitar tanto molestias auditivas como posibles daños estructurales.
Albert Simeoni, director del departamento de ingeniería de protección contra incendios en Worcester Polytechnic Institute, señaló a Scientific American: “La influencia acústica sobre las llamas es un fenómeno bien conocido en la combustión”, aunque también destacó el desafío de escalar la tecnología sin generar efectos sonoros no deseados.
El sistema, diseñado para ser instalado en techos y aleros, utiliza un pistón accionado por un motor eléctrico que genera ondas a través de conductos metálicos. La activación es automática al detectar llamas, creando un campo de fuerza de infrasonido capaz de extinguir el fuego y prevenir la aparición de nuevos focos.
Bruder explicó que muchos incendios en viviendas se originan por brasas acumuladas en la vegetación o que ingresan a través de las ventilaciones, por lo que la protección localizada es crucial.
Las pruebas iniciales se están llevando a cabo en California, donde Sonic Fire Tech colabora con dos empresas de servicios públicos para demostrar la eficacia del sistema. Además, varios propietarios han firmado contratos para instalar el dispositivo en sus hogares, según informa Scientific American.
Estas pruebas tienen como objetivo evaluar el potencial real de la tecnología y su integración en estrategias modernas de prevención.
El sistema presenta algunas limitaciones. Arnaud Trouvé, presidente del departamento de ingeniería de protección contra incendios de la Universidad de Maryland, advirtió a Scientific American que, si bien las ondas acústicas pueden tener un efecto notable sobre el fuego, su aplicación resulta efectiva únicamente en llamas pequeñas.
Por lo tanto, la herramienta no está diseñada para combatir grandes incendios, sino para actuar en las primeras etapas y evitar su propagación.
De cara al futuro, Sonic Fire Tech planea instalar cincuenta sistemas piloto a principios de 2026, con la expectativa de que la tecnología se convierta en un complemento clave en la protección de viviendas.
El interés mostrado por empresas y propietarios en California refuerza la tendencia hacia soluciones innovadoras frente al creciente riesgo de incendios, un desafío que Scientific American destaca como uno de los avances más prometedores en tecnología contra el fuego.
