Según varios informes recientes, algunos modelos más nuevos de iPhone parecen aumentar físicamente su volumen durante el vuelo, llegando a desplazar el panel trasero de la carcasa. ¿Una característica? Más bien no. Una vez aterrizado, todo vuelve a la normalidad. Existe una explicación para estos incidentes, pero la conclusión es clara: esto no debería suceder.
El primer caso reportado involucró a un iPhone 16 Pro Max que se hinchó notablemente durante un vuelo, hasta el punto de que el panel trasero se separó del marco. Además, después del aterrizaje, el teléfono volvió a su forma original, como si nada hubiera pasado. En las redes sociales han aparecido rápidamente otros informes, incluyendo el de un usuario de iPhone 15 que experimentó el mismo fenómeno durante dos vuelos separados. Un incidente aislado podría atribuirse a una coincidencia, pero en esta situación es difícil hablar de casualidad…
¿Qué hace la presión a una batería de iones de litio?
La cabina de un avión de pasajeros no está completamente hermética. Durante el vuelo, la presión equivale normalmente a una altitud de entre 1.800 y 2.400 metros sobre el nivel del mar. Para un ser humano, esta diferencia es relativamente pequeña. Para un gas atrapado en un espacio cerrado, no tanto.
Las baterías de iones de litio pueden contener pequeñas cantidades de gas generadas durante el proceso de producción o el envejecimiento de la celda. En condiciones atmosféricas normales, la carcasa de la batería y la construcción del teléfono son capaces de «resistir» esto. Cuando la presión externa disminuye, el gas comienza a expandirse. Si la batería no tiene suficiente margen de flexibilidad, comienza a hincharse. Por eso el problema desaparece después del aterrizaje. La presión vuelve a la normalidad, el gas se contrae y la batería deja de presionar contra la carcasa.
¿Una batería defectuosa, no un problema de hardware?
Una observación importante proviene de un usuario que, después de reemplazar la batería, no volvió a experimentar el problema. Esta es una señal fuerte de que el problema no radica en el diseño del teléfono en sí, sino en la calidad de la celda. Parece que Apple era consciente de estos incidentes (ya que alguien ya los había denunciado) y luego corrigió el problema en la etapa de producción de las celdas.
Apple, al menos inicialmente, se mostró escéptica ante estas denuncias. Desde la perspectiva de un servicio técnico, un problema como «el teléfono se hincha solo en el avión» suena extraño. Es imposible reproducir esto en condiciones normales. Y nadie va a volar intencionalmente con estos dispositivos para verificar la veracidad del usuario.
Mejor no ignorarlo
Una batería de iones de litio hinchada es un problema grave. Este incidente podría terminar en un incendio con consecuencias trágicas, especialmente en condiciones de espacio limitado y falta de posibilidades de evacuación rápida, como las que se dan en un avión. Por lo tanto, las recomendaciones son claras. Se debe informar del hecho a la tripulación, no presionar la parte posterior del teléfono y colocar el dispositivo en el lugar indicado por las personas responsables del vuelo.
Además, tomar fotografías puede ser salvador. La documentación visual puede ser la única forma de convencer al servicio técnico de que el problema realmente existe.
¿Resistencia al agua? Olvídalo
Hay otro efecto menos obvio de este evento. Incluso si el teléfono «se repara solo», el daño a la carcasa prácticamente anula su resistencia al agua y al polvo. Los sellos de los teléfonos inteligentes están diseñados como un sistema cerrado de un solo uso. Una vez abiertos, dejan de cumplir su función.
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Actualmente no hay datos que sugieran que este sea un problema masivo. Todo indica que se trata de casos muy raros de baterías defectuosas que solo se manifiestan en condiciones específicas. Sin embargo, sigue siendo un asunto bastante alarmante. Un solo teléfono «hinchado» es suficiente para convertir un vuelo rutinario en una pesadilla. No suena como una repetición del caso del Galaxy Note 7 de Samsung, pero aún así no se debe minimizar lo que está sucediendo con los iPhones con baterías defectuosas.
