La empresa iRobot, fabricante de los robots aspiradores Roomba, solicitó protección por bancarrota el domingo, tras transferir la producción de robots a su principal proveedor y acreedor, Shenzhen PICEA Robotics Co., y a Santrum Hong Kong Co. Según un artículo de Bloomberg, iRobot revolucionó el mercado de los robots aspiradores con el modelo Roomba en la década de 2000. Las acciones de la compañía, con sede en Massachusetts, se desplomaron un 75% en la bolsa el lunes tras el anuncio.
iRobot generó ingresos de aproximadamente 682 millones de dólares en 2024, pero su rentabilidad se vio reducida debido a la competencia de empresas chinas como Ecovacs Robotics. Si bien iRobot sigue siendo un actor importante en mercados clave como Estados Unidos y Japón, la compañía tuvo que reducir sus precios y realizar inversiones significativas en el desarrollo tecnológico.
Además, los nuevos aranceles estadounidenses también han supuesto un revés importante para la empresa, especialmente el arancel del 46% aplicado a las importaciones procedentes de Vietnam, donde iRobot fabrica sus productos para su venta en Estados Unidos. Estos aranceles incrementaron los costes de la empresa en 23 millones de dólares en 2025.
La compañía tiene una deuda de alrededor de 190 millones de dólares, resultado de un préstamo de 2023. iRobot utilizó estos fondos para financiar sus operaciones en un momento en que se contemplaba una adquisición por parte de Amazon, pero el plan se vio interrumpido por una investigación antimonopolio europea y finalmente fracasó.
La deuda finalmente pasará a Shenzen PICEA, que, según los planes de bancarrota, adquirirá el 100% de la participación de la empresa y también asumirá las deudas. El resto de acreedores y proveedores serán pagados en su totalidad. iRobot afirma que su bancarrota no interrumpirá el funcionamiento de la aplicación, los programas para clientes, las asociaciones globales, las relaciones con la cadena de suministro ni el soporte de productos.
