ISS: Datos increíbles de la Estación Espacial Internacional

Incluso los multimillonarios necesitan someterse a meses de entrenamiento.

9: La caminata espacial más larga (horas)

Desde la primera misión de ensamblaje en diciembre de 1998, se han realizado más de 270 caminatas espaciales en la ISS. Inicialmente, la mayoría de ellas tenían como objetivo ensamblar la estación, pero hoy en día, cada vez son más frecuentes las caminatas espaciales para reparar o reemplazar piezas envejecidas. La caminata espacial más larga registrada fue una excursión de ocho horas y 56 minutos realizada por Susan Helms y Jim Voss en 2001. Durante una caminata espacial en 2013, Luca Parmitano casi se ahoga cuando su casco comenzó a llenarse de agua.

7: Articulaciones del Canadarm2

Además de proporcionar astronautas cantantes, una de las mayores contribuciones de Canadá a la ISS es un complejo brazo robótico multiarticulado. Canadarm2, una evolución del brazo robótico original instalado en el transbordador espacial, se utiliza para todo, desde misiones de ensamblaje y acoplamiento de naves espaciales hasta transportar astronautas a diferentes partes de la ISS, un viaje verdaderamente memorable. Canadá también ha desarrollado lo que considera “el robot espacial más sofisticado jamás construido”. Conocido como Dextre, tiene dos manos, cinco ojos y más accesorios que una navaja suiza.

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13: Turistas espaciales

Visitar la ISS ya no es exclusivo de astronautas y cosmonautas de agencias espaciales; 13 personas privadas también han volado a la ISS. Las empresas que ofrecen estos viajes prefieren llamarlos participantes en vuelos espaciales, en lugar de turistas. Y, a pesar de su fortuna, incluso los multimillonarios deben someterse a meses de entrenamiento. Se informa que la NASA cobra alrededor de 35.000 dólares (26.500 libras esterlinas) por noche de alojamiento, aunque esto incluye comidas y vistas de la Tierra.

16: Órbitas en 24 horas

A 28.000 km/h (17.500 mph), los astronautas de la ISS experimentan 16 amaneceres y 16 atardeceres cada día. La trayectoria orbital de la estación la lleva sobre aproximadamente el 80% de la Tierra, lo que nos brinda la oportunidad de verla pasar por encima. La ISS es uno de los objetos más brillantes en el cielo nocturno. Puedes usar una aplicación gratuita de la NASA para recibir alertas sobre las oportunidades de observación.

55m: El vuelo más barato ($)

Llegar a la ISS no es barato, pero sí es menos costoso que antes. Según un informe de 2018, cada vuelo del transbordador espacial costaba alrededor de 1.500 millones de dólares (1.130 millones de libras esterlinas), aunque el transbordador podía transportar tanto astronautas como carga útil. Hoy en día, el precio actual de un asiento en la Dragon de SpaceX es de alrededor de 55 millones de dólares (41,6 millones de libras esterlinas), y un viaje menos cómodo en una Soyuz rusa cuesta alrededor de 80 millones de dólares (60,6 millones de libras esterlinas). Aunque la competencia ha reducido los costos, los cohetes siempre serán caros con la tecnología actual.

Más información:

• ¿Qué sucede cuando los astronautas se quedan atrapados en el espacio?
• • Cómo la ISS tendrá un final ardiente
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286: Duración de la misión de ‘ocho días’ de Suni y Butch (días)

Starliner ha sido descrita como lo más grande en el vuelo espacial humano. Después de muchos contratiempos, la nueva nave espacial de Boeing finalmente debía realizar su primer vuelo de prueba tripulado en junio de 2024. Pero la NASA lamentaría haberla promocionado como una misión de ocho días. Múltiples fallas durante el acoplamiento llevaron a los funcionarios a decidir enviar a Starliner de regreso a la Tierra sin tripulación, dejando a los astronautas Sunita Williams y Butch Wilmore atrapados en la estación y pasando la Navidad en el espacio. Los dos astronautas finalmente regresaron a la Tierra en marzo de 2025.

735.000: Energía generada (kWh/año)

Con 109 metros (356 pies), la envergadura de los paneles solares de la ISS es mayor que la de un Airbus A380. Los paneles, que se inclinan para mirar al Sol, están conectados a bancos de baterías para garantizar un suministro continuo de energía. La ISS también está equipada con aislamiento y un sistema de refrigeración para evitar el sobrecalentamiento, con un banco de radiadores llenos de amoníaco para disipar el calor en el espacio. Las fugas de amoníaco han sido motivo de preocupación, lo que ha provocado caminatas espaciales de emergencia para repararlas.

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3.000.000: Líneas de código de software

En 1969, una computadora con el equivalente a solo alrededor de 74 kilobytes de ROM y 4 kilobytes de RAM (una fracción minúscula de lo que encontrarías en tu teléfono inteligente) permitió a tres astronautas navegar los aproximadamente 380.000 km (236.000 millas) de la Tierra a la Luna y descender a un lugar preciso en la superficie lunar. La ISS requiere mucha más potencia informática y abarca tanto el sistema operativo de la estación en sí como el control de misión en tierra. De hecho, hay múltiples computadoras en la ISS, desde electrónica soviética anticuada hasta tabletas. Incluso hay computadoras Raspberry Pi adaptadas. Renombradas como Astro-Pi, se han utilizado para ejecutar experimentos estudiantiles.

486.000: Artículos a bordo

Todos perdemos cosas en casa, pero imagina si las pusieras y se alejaran flotando. Eso es una ocurrencia frecuente en la ISS y la razón por la que las superficies y la ropa de los astronautas están cubiertas con trozos de velcro. Para realizar un seguimiento de lo que hay a bordo, a casi todos los artículos, desde hardware crítico hasta papel higiénico, se les asigna un código de barras y/o un número de serie. Todo el sistema está supervisado por el Oficial de Almacenamiento de Inventario en el control de misión. Así que, si los astronautas se quedan sin papel higiénico, saben a quién llamar. (Amablemente proporcionado por el centro de control de misión de la NASA en Houston, este es, con diferencia, nuestro dato favorito de la ISS).

150.000 millones: Costo total ($)

El número más difícil de calcular o verificar, es posible que nunca sepamos el costo total de la ISS. Sabemos que la NASA sola gasta entre 3.000 y 4.000 millones de dólares (2.270 millones a 3.000 millones de libras esterlinas) cada año para operar la ISS. ¿Ha valido la pena? Tú decides.

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