J.R. Smith ha alcanzado un nuevo hito en su exitosa trayectoria. El bicampeón de la NBA se graduó oficialmente esta semana de la Universidad Estatal de North Carolina A&T, obteniendo un título de grado tras retomar sus estudios en una etapa posterior de su vida.
Durante las ceremonias de graduación de primavera, Smith recibió su diploma en estudios liberales con un enfoque en pensamiento cultural aplicado.
Este logro representa un cierre de ciclo para el exatleta profesional, quien en 2004 ingresó directamente a la NBA desde la escuela secundaria, sin pasar por la universidad durante su carrera deportiva.
Un nuevo comienzo en la educación superior
Tras retirarse del baloncesto, Smith se matriculó en North Carolina A&T en 2021, donde se integró al programa de golf como jugador walk-on mientras cursaba su carrera.
Su regreso al campus captó la atención nacional y cambió la percepción sobre su camino después de la NBA. El exjugador destacó rápidamente en el ámbito académico, obteniendo honores en las primeras etapas de sus estudios y adaptándose plenamente a la vida de estudiante-atleta.
La experiencia fue más allá de lo académico. Smith resaltó frecuentemente la importancia de la comunidad en esta universidad históricamente negra (HBCU).
“Al caminar por los aeropuertos… cuando menciono el nombre de A&T, lo hago con mucho orgullo y alegría”, expresó Smith.
Propósito más allá del baloncesto
El camino hacia la graduación tuvo un significado personal profundo; Smith describió su paso por la universidad como una experiencia transformadora.
“No quiero sonar cliché, pero me salvó de un punto en el que me estaba destruyendo por dentro”, confesó.
El exatleta señaló que esta etapa llegó en el momento justo de su vida y manifestó su firme intención de retribuir a la institución que lo apoyó.
“Me han dado tanto que tengo que devolverlo”, afirmó. “No sé cómo voy a pagarlo, pero será diez veces más”.
La historia de Smith resonó entre estudiantes y aficionados, y su transición de atleta profesional a estudiante universitario fue documentada en una serie de Prime Video.
Ahora, con su diploma en mano, Smith se suma a la lista de atletas que han perseguido la educación tras alcanzar el éxito profesional, reforzando el mensaje del aprendizaje continuo a lo largo de la vida.
