Con Trae Young ahora en la capital del país, según informa NBC Sports, y la lesión en la mano de Anthony Davis, que prácticamente pone fin a las conversaciones sobre un posible traspaso, Ja Morant se ha convertido en el nombre más importante que podría cambiar de equipo antes de la fecha límite de traspasos.
Se espera que Memphis pueda obtener una mejor compensación por Morant que la que Atlanta recibió por Young, ya que los equipos están “más interesados en su potencial que en el de Trae”, según comentó a NBC Sports un antiguo directivo. Sin embargo, los problemas extradeportivos, el historial de lesiones y el salario de Morant significan que los Grizzlies no recibirán una oferta similar a la que obtuvieron el verano pasado por Desmond Bane (Cole Anthony, Kentavious Caldwell-Pope, cuatro primeras rondas de draft y un intercambio de elecciones). Mientras tanto, Morant sigue lesionado por una dolencia en la pantorrilla.
Existen numerosas informaciones sobre los posibles destinos de Morant. A continuación, un resumen:
• Los Milwaukee Bucks, necesitados de más talento para acompañar a Giannis Antetokounmpo, han mostrado interés en Morant, según informa Jim Owczarski del Milwaukee Journal Sentinel.
Esta posible asociación parece un tanto extraña, ya que Morant y Antetokounmpo tienen un estilo de juego ofensivo similar: ambos necesitan el balón en sus manos para penetrar, llegar a la canasta y anotar o crear oportunidades para sus compañeros. Ninguno destaca especialmente en situaciones sin balón. Podría resultar en dos estrellas alternándose, y no está claro si eso mejoraría significativamente al equipo.
A pesar de ello, se trata de un rumor legítimo. Owczarski también informa que los Bucks siguen interesados en Zach LaVine, una opción que encaja mejor en el esquema de juego.
• Los Sacramento Kings se muestran “poco entusiastas” con la posibilidad de adquirir a Morant, según John Hollinger de The Athletic. Una decisión inteligente para Sacramento, ya que, aunque el equipo necesita talento, Morant no es una apuesta que deberían asumir. Sin embargo, Hollinger señala que el impredecible Vivek Ranadive podría cambiar las cosas.
• Hollinger menciona como un posible comodín a los Brooklyn Nets. Están dispuestos a traspasar a Michael Porter Jr. en la fecha límite – es el jugador con más probabilidades de ser cambiado – y podrían ser el equipo ideal para darle una oportunidad a Morant, esperando que un nuevo entorno le ayude a recuperar su mejor forma.
• Muchos sugieren a Minnesota como un posible destino, ya que podría utilizar un base, pero fuentes de la liga informaron a NBC Sports que no esperan que se involucren (los Timberwolves tendrían que ceder demasiada profundidad para que el traspaso sea viable, como un intercambio de tres o cuatro jugadores, y están buscando una opción más económica en la posición de base).
• Toronto también ha sido mencionado, con un posible intercambio que involucraría a Immanuel Quickley y otros activos a los Grizzlies (lo que los Raptors ofrecieron a Atlanta por Young el verano pasado). ¿Tiene sentido para Toronto ahora? Los Raptors ocupan el cuarto lugar en la Conferencia Este. ¿Por qué arriesgar su química enviando a varios jugadores para adquirir a Morant, quien dominaría el balón en un equipo que se caracteriza por compartirlo? Se espera que Toronto busque un pívot.
• Miami ha manifestado interés, aunque es legítimo cuestionar si Morant encajaría en la cultura del equipo. Jake Fischer de The Stein Line informó que los Heat se están preguntando precisamente eso: “si la organización podría crear un entorno productivo para que Ja Morant recupere su mejor nivel”.
• Un intercambio de bases entre Morant y LaMelo Ball, algo que se especuló a principios de temporada, es ahora muy poco probable, según Fischer. Con Kon Knueppel y Brandon Miller como piezas clave del futuro en Charlotte, es difícil imaginar por qué los Hornets harían este traspaso.
