El reconocido presentador de radio James Valentine falleció a los 64 años tras elegir el suicidio asistido voluntario, dos años después de ser diagnosticado con cáncer. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado difundido por la Australian Broadcasting Corporation (ABC), donde trabajó durante más de tres décadas.
Valentine, quien fue una figura icónica de la radio australiana, presentó el programa Afternoons en 702 ABC Sydney durante más de 20 años. Además de su labor en radio, fue un talentoso saxofonista y formó parte de la banda The Models en sus inicios.
Tras anunciar su diagnóstico de cáncer de esófago en 2024, se alejó progresivamente de los micrófonos para enfocarse en su tratamiento. En febrero de este año, se retiró oficialmente de la ABC tras 25 años en la estación, citando la necesidad de priorizar su salud.
Según declaraciones de su familia, James falleció en paz en su hogar, rodeado de su esposa Joanne y sus hijos Ruby y Roy. Su hija Ruby destacó que su padre quería que se supiera que había optado por el suicidio asistido para mantener el control sobre su vida hasta el final.
“Lo hizo a su manera, hasta el final”, expresó Ruby, agregando que su padre fue “tranquilo, digno y siempre nos hizo reír”. Tanto él como su familia agradecieron haber tenido acceso a esta opción, describiéndola como una forma de irse “en sus propios términos”.
El fallecimiento de Valentine generó una ola de homenajes en Australia, incluyendo un mensaje del Primer Ministro Anthony Albanese, quien lo calificó como “un tesoro nacional” en sus redes sociales.
Aunque su decisión fue respetada y celebrada por su cercanía, su caso también pone de relieve los desafíos que aún enfrentan muchos australianos para acceder al suicidio asistido, debido a las restricciones legales y geográficas que persisten en varias regiones del país.
