Una jueza federal bloqueó temporalmente la construcción del arco triunfal impulsado por el presidente Donald Trump en Washington, D.C., a pocos minutos de que una comisión federal de planificación aprobara el proyecto tras una maratónica audiencia pública.
La jueza federal de distrito Tanya Chutkan emitió una orden de restricción temporal por 14 días que frena cualquier actividad de construcción en el círculo Memorial, según informó NPR. Dicho círculo está ubicado entre el Monumento a Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington.
La decisión judicial llegó la noche del jueves, menos de dos horas después de que la Comisión de Planificación de la Capital Nacional (NCPC, por sus siglas en inglés) diera luz verde a los planos finales con una votación de 8 a 4.
Una votación dividida tras horas de testimonio público
La sesión virtual de la NCPC se extendió por más de ocho horas y media. Más de 120 ciudadanos, incluidos veteranos, legisladores y residentes, presentaron objeciones al monumento de 250 pies de altura.
Varios manifestantes argumentaron que la estructura alteraría de forma irreversible el paisaje visual y la solemnidad del cementerio militar. En el exterior, grupos de manifestantes y legisladores se concentraron en las inmediaciones del círculo Memorial.
El presidente de la comisión designado por la Casa Blanca, Mark Paoletta, defendió el proyecto al abrir la reunión y calificó de disgrace
nacional que un monumento conmemorativo de esta magnitud no se hubiera construido antes. El representante demócrata Don Beyer, cuyo distrito abarca el cementerio, rechazó enfáticamente la obra durante las protestas previas y la calificó como un monumento al ego presidencial que irrespeta a los caídos.
Durante la audiencia pública, que duró más de nueve horas en total, el presidente de la comisión Mark Paoletta señaló que el tiempo de comentarios superó cualquier registro previo. La sesión también sufrió una interrupción de unos 30 minutos debido a un ataque malicioso que provocó la caída temporal del sitio web. El presidente de la Junta del Concejo de D.C., Phil Mendelson, quien también integra el panel de planificación, objetó que el proyecto carecía de la autorización y asignación presupuestaria requeridas por parte del Congreso, advirtiendo que no se podían aprobar planos definitivos sin dichos requisitos legales.
Kevin Lilly es un nominado de la administración Trump en el Departamento del Interior —dependencia que gestiona el proyecto—. Él defendió la iniciativa durante el debate afirmando que se trataba de una oportunidad generacional de seguridad para proteger la capital y alabando la visión monumental del mandatario como el arco más grande construido por la humanidad.
Disputa legal sobre el impacto y la justificación de seguridad
Los gobiernos del Distrito de Comercio de Columbia (D.C.) y de la Mancomunidad de Virginia demandaron a la administración para frenar los trabajos, argumentando que la zona enfrentaría graves trastornos económicos y de tráfico vehicular continuo. En su fallo, la jueza Chutkan destacó que los perjuicios planteados por las jurisdicciones locales se materializarían de inmediato al arrancar las obras. Chutkan escribió en su orden judicial recogida por Politico que los daños amenazados se materializarán tan pronto como comience la construcción, en parte porque las interrupciones en el tráfico ocurrirán de inmediato,
En su opinión de 33 páginas, la jueza Chutkan examinó con escepticismo las justificaciones presentadas por el gobierno y calificó de improbable que una ley centenaria de 1925 otorgara autoridad desconocida para administraciones previas de erigir una estructura de 250 pies en un punto principal de la capital. Además, la jueza rechazó los argumentos de última hora sobre supuestas funciones militares y de seguridad nacional, señalando la incongruencia entre la presencia de hasta 22,000 turistas diarios y el almacenamiento de municiones o despliegue de francotiradores.
Durante los litigios previos en los tribunales, los abogados del Departamento de Justicia presentaron declaraciones juradas para defender el proyecto bajo argumentos de seguridad nacional. Altos funcionarios como el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, respaldaron estas declaraciones.
Sugerían que la estructura podría albergar equipos de sensores, sistemas antidrones y personal de vigilancia. No obstante, la jueza cuestionó la viabilidad de tales argumentos frente al uso turístico masivo previsto para el monumento, que según estimaciones del gobierno recibiría a miles de visitantes diarios.
Los procesos judiciales tras la orden temporal
El tribunal federal dictó una orden temporal de 14 días. Esta medida mantiene paralizada cualquier iniciativa de la administración federal para iniciar las obras de excavación o instalación de equipos de construcción mientras continúan los procesos judiciales presentados por veteranos, historiadores y autoridades locales, de acuerdo con los registros de NBC News.
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