El Departamento de Justicia de Estados Unidos investiga a cinco cadenas de televisión por posible violación de la ley antimonopolio tras una suspensión temporal de la cobertura rotativa de la Casa Blanca, desencadenada por el retiro de credenciales a tres medios en septiembre.
Abre una investigación federal a las cinco cadenas
La División Antitrust notificó formalmente a varios de los canales involucrados un viernes. El televisión infringieron las normativas federales de competencia económica al interrumpir de manera conjunta la cobertura oficial del presidente Donald Trump.
La medida federal apunta a examinar los comunicados e intercambios de las emisoras implicadas durante el boicot registrado el mes pasado.
Las entidades sujetas a la indagatoria federal son ABC, CBS, CNN, NBC y Fox News, según los informes recabados. La controversia legal gira en torno a la aplicación de la ley Sherman, un estatuto histórico que prohíbe las prácticas comerciales monopólicas y los acuerdos restrictivos entre competidores comerciales. La investigación fue divulgada inicialmente por The New York Times.
«Los boicots colectivos entre competidores comerciales pueden violar la Ley Sherman. La División Antitrust simplemente está investigando para determinar si estas organizaciones de noticias han violado las leyes antimonopolio».
Emily Covington, portavoz del Departamento de Justicia
Los representantes de las cinco cadenas de televisión declinaron hacer comentarios inmediatos o no respondieron a las solicitudes de información sobre el caso.
Retiran las credenciales de prensa y estalla la respuesta de los medios
El detonante ocurrió el 19 de septiembre, cuando la Casa Blanca retiró las credenciales y prohibió el ingreso a los edificios gubernamentales a los periodistas de CNN, MS NOW y Politico, bajo el argumento de que la cobertura presidencial representa un privilegio y no un derecho.
Los cinco medios que integran la fuente rotativa de televisión decidieron suspender conjuntamente la cobertura de los eventos oficiales en respuesta a la medida.
La interrupción de las transmisiones coincidió con momentos diplomáticos clave, como la visita de Estado a Washington del presidente de China, Xi Jinping.
El sistema de fuente compartida permite que las cadenas de televisión distribuyan los costos operativos, se turnen la producción de material audiovisual y compartan las imágenes con otros medios de comunicación en todo el territorio estadounidense, garantizando un registro público de las actividades del poder ejecutivo.
Frenan la prohibición en los tribunales mientras avanza la presión jurídica
José Zamora, director regional para las Américas del Comité para la Protección de los Periodistas, criticó la pesquisa federal al señalar que el gobierno no debe utilizar las investigaciones antimonopolio para intimidar a los medios que defienden el acceso a la información. Las tensiones sobre el acceso físico a determinadas áreas restringidas continuaron operando en la práctica.
La apertura del expediente por parte de la División Antitrust introduce una nueva presión jurídica y financiera sobre las empresas de radiodifusión en medio de su cobertura informativa de la presidencia.
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