El kakapo, un loro no volador en peligro crítico de extinción originario de Nueva Zelanda, ha iniciado su temporada de reproducción la semana pasada por primera vez en cuatro años, según informó el departamento de conservación del gobierno.
Actualmente, solo quedan 236 de estos loros verdes, de aspecto robusto y regio, distribuidos en tres poblaciones reproductoras ubicadas en algunas de las islas más remotas del sur de Nueva Zelanda.
De este total, 83 son hembras en edad reproductiva, y existe una gran expectativa de que este año se produzca el mayor número de crías desde que comenzaron los registros.
“Siempre es emocionante cuando comienza oficialmente la temporada de reproducción, pero este año se siente especialmente esperado después de una pausa tan larga desde la última temporada en 2022”, declaró Deidre Vercoe, gerente de operaciones de recuperación del kakapo del Departamento de Conservación.
“Ahora que ha comenzado, esperamos más apareamientos durante el próximo mes y nos estamos preparando para lo que podría ser la temporada de reproducción más grande desde que el programa comenzó hace 30 años”.
En 1995, el Departamento de Conservación y la tribu maorí indígena Ngai Tahu lanzaron el Programa de Recuperación del Kakapo, con una población de solo 51 aves en grave riesgo de extinción.
Para 2022, el número había aumentado a 252, pero 16 aves murieron en los últimos cuatro años.
Esta temporada de reproducción es la decimotercera en los últimos 30 años, con el kakapo reproduciéndose cada dos o cuatro años.
“El kakapo sigue estando en peligro crítico, por lo que seguiremos trabajando duro para aumentar su número”, afirmó Vercoe.
“Pero de cara al futuro, el número de crías no es nuestra única medida de éxito. Queremos crear poblaciones de kakapo saludables y autosostenibles que prosperen, no solo sobrevivan.
“Esto significa que con cada temporada de reproducción exitosa, nuestro objetivo es reducir el nivel de gestión intensiva y práctica para volver a un estado más natural”.
Tane Davis, representante de Ngai Tahu en el programa de recuperación, dijo que se espera que el kakapo prospere algún día en toda la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Se espera que las primeras crías eclosionen a mediados de febrero.
