Kayla Harrison, la actual campeona de peso gallo femenino de la UFC, ha anunciado que tuvo que someterse a una cirugía de cuello tras sufrir una lesión que la obliga a posponer su esperada pelea contra Amanda Nunes, programada para el 24 de enero de 2026 como evento co-estelar de UFC 324.
“El camino de vuelta comienza ahora”, declaró Harrison en sus primeras palabras públicas desde la noticia de su retiro de la contienda. La atleta confirmó que la intervención quirúrgica se realizó esta semana en Nueva York con un especialista. Por el momento, se desconoce el tiempo exacto de recuperación y rehabilitación que necesitará.
En un emotivo mensaje en video compartido en redes sociales, Harrison expresó: “Esto es duro. Tuve que operarme del cuello ayer aquí en Nueva York con un especialista. Obviamente, tendremos que reprogramar la pelea y solo quiero decir que lo siento. Lo siento, Amanda. Tenía muchas ganas de este enfrentamiento”.
Harrison, doble medallista de oro olímpica en judo, se convirtió en la segunda atleta olímpica en ganar también un título de la UFC al someter a Julianna Pena en UFC 316 en junio pasado, convirtiéndose en la campeona de 135 libras.
Nunes, considerada la mejor luchadora femenina en la historia de la UFC, ha decidido salir de su retiro para enfrentarse a Harrison. La leyenda brasileña, ya incluida en el Salón de la Fama de la UFC, es una ex campeona de dos divisiones de peso, con múltiples defensas de título en 135 libras y en la división femenina de 145 libras (actualmente inactiva).
La luchadora de 37 años había estado entrenando con Larissa Pacheco, la única competidora que ha logrado vencer a Harrison hasta la fecha. Pacheco derrotó a Harrison por decisión en cinco asaltos en 2022, mientras competían en la Professional Fighters League a 155 libras, aunque Harrison la había vencido previamente en dos ocasiones.
Desde su incorporación a la UFC en 2024, Harrison ha mantenido un récord invicto de 3-0, con victorias sobre Holly Holm y Ketlen Vieira antes de obtener su oportunidad por el título.
El evento UFC 324, que se llevará a cabo en el T-Mobile Arena en Las Vegas, tendrá como pelea principal un combate por el título interino de peso ligero entre Justin Gaethje y Paddy Pimblett. El combate de peso gallo entre el ex campeón Sean O’Malley y el contendiente Song Yadong ha sido ascendido a la nueva posición de evento co-estelar.
