Phoenix, Arizona – El lanzador derecho de los Diamondbacks, Merrill Kelly, ha experimentado molestias en la espalda en los últimos días y se ha sometido a diversas pruebas para determinar el origen del problema. Aunque aún no se ha determinado la causa exacta, Kelly le comunicó al cuerpo de prensa que no espera estar listo para lanzar en el Día Inaugural, según reporta Nick Piecoro de Arizona Republic.
Afortunadamente, las pruebas realizadas hasta el momento no han revelado problemas mayores, pero los médicos continúan trabajando para identificar qué está causando el dolor. Si los Diamondbacks consideran que Kelly solo necesita unos días de descanso o perderse una apertura, es posible que evite una estancia de 15 días en la lista de lesionados, aunque las declaraciones de hoy sugieren que esta posibilidad es real.
En caso de que Kelly deba ser colocado en la lista de lesionados al inicio de la temporada, Arizona abriría el año con una rotación encabezada por Zac Gallen, Ryne Nelson, Eduardo Rodriguez, Brandon Pfaadt y Michael Soroka. Se espera que Gallen sea el favorito para lanzar en el Día Inaugural, a pesar de una temporada 2025 por debajo de sus expectativas.
Kelly, de 37 años, jugó seis temporadas y media con los Diamondbacks (2019-2025) antes de ser transferido a los Rangers a mediados de la temporada pasada. Tras ese traspaso, expresó su interés en regresar a Phoenix en la agencia libre, donde ha establecido raíces. A pesar de no tener el desempeño esperado en sus dos meses con Texas, finalizó la temporada con un sólido promedio de carreras limpias de 3.52 en 184 entradas, con un porcentaje de ponches del 22.3% y un bajo porcentaje de bases por bolas del 6.4%.
Los Diamondbacks, buscando reducir su nómina salarial, lograron llegar a un acuerdo con Kelly, ofreciéndole un contrato de dos años por 40 millones de dólares que convenció al derecho de regresar al desierto. El equipo se prepara para utilizar una rotación similar a la de la temporada pasada –con la adición del talentoso, aunque propenso a lesiones, Soroka– y confía en que Pfaadt, Rodriguez y especialmente Gallen (quien también renovó como agente libre) puedan mejorar su rendimiento.
No es ideal que el lanzador más consistente del equipo ya esté lidiando con una lesión en los entrenamientos, aunque los Diamondbacks parecen tener más profundidad en la rotación este año. Esto se debe, en parte, al traspaso que envió a Kelly a los Rangers, quienes enviaron a los prospectos Kohl Drake, Mitch Bratt y David Hagaman a Arizona a cambio de Kelly por el resto de la temporada 2025. Tanto Drake como Bratt ahora están en la lista de 40 jugadores del equipo y podrían debutar en las Grandes Ligas esta temporada.
Otros lanzadores que compiten por un lugar en el equipo incluyen a los prospectos Yilber Diaz y Cristian Mena, ambos con experiencia limitada en las Grandes Ligas, y al derecho Dylan Ray, quien fue añadido a la lista de 40 jugadores en la temporada baja. Los veteranos Joe Ross y Thomas Hatch también están en campamento como invitados sin contrato.
