El jueves, Kenia comenzó a administrar las primeras dosis de un nuevo y prometedor tratamiento preventivo contra el VIH en un barrio popular de Nairobi, según fuentes oficiales.
Lenacapavir es un tratamiento inyectable contra el VIH que solo requiere administración dos veces al año. Los expertos lo consideran un gran avance en comparación con los tratamientos que exigen la toma diaria de una píldora.
“Hoy es un momento de esperanza para miles de familias kenianas”, declaró el ministro de Salud, Aden Duale, durante un evento público.
Kenia es uno de los nueve países africanos seleccionados el año pasado para introducir lenacapavir, que ya se ha implementado desde diciembre en Sudáfrica, Eswatini y Zambia.
Aunque el tratamiento tiene un costo extremadamente elevado (más de 28.000 dólares – 23.700 euros – por paciente al año en Estados Unidos, según ONUSIDA, que solicitó a Gilead que “redujera su precio” en julio), gracias a “un acuerdo negociado con el fabricante”, costará solo 7.800 chelines kenianos (50 euros) por persona al año, según el ministro Duale.
Aproximadamente 1,3 millones de personas viven con el VIH en Kenia, la mayoría de entre 15 y 24 años.
“Muchos de nuestros jóvenes siguen expuestos al riesgo de infección (…), esta innovación nos da una fuerza renovada en nuestra lucha nacional contra el VIH”, expresó el Sr. Duale, añadiendo que el medicamento será gratuito para quienes lo reciban.
La semana pasada, Kenia recibió su primer lote de 21.000 dosis gracias a un acuerdo con el fabricante de lenacapavir, Gilead Sciences, y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA.
Lenacapavir ofrece mayor discreción en comparación con las visitas regulares a los centros de salud para recibir tratamiento, explicó Carol Njomo, agente de salud comunitaria en el barrio de Kawangware, donde se administraron las primeras dosis.
“Es una protección adicional”, se alegró Samson Mutua, de 27 años, la primera persona en recibir la inyección.
Peace Lawrence, una trabajadora sexual de 23 años, describió “un alivio”, ya que a menudo olvida tomar la profilaxis preexposición (PrEP), un tratamiento preventivo existente en forma de comprimidos que requiere una toma muy frecuente.
“Tener relaciones sexuales con múltiples parejas siempre me deja con miedo”, confió a la AFP.
Este despliegue se produce en un momento en que los países africanos se enfrentan a recortes en la ayuda humanitaria mundial, especialmente de Estados Unidos, lo que ha afectado a los programas de lucha contra el VIH/SIDA en todo el continente.
